La concurrence entre la Chine et les Etats-Unis sous le second mandat de Donald Trump s'annonce intense et complexe, marquée par des tensions commerciales, des rivalités technologiques et des enjeux géopolitiques. La compétition technologique sino-américaine est à la fois une course à l'innovation et une lutte pour l’influence géopolitique.
Cette rivalité se focalise singulièrement sur des domaines clés, à l’image de l'intelligence artificielle (IA), des technologies quantiques, des télécommunications et des semi-conducteurs. Les Etats-Unis maintiennent une avance significative dans plusieurs domaines technologiques. Google, Microsoft et OpenAI sont à la pointe de l'innovation, portés par des investissements privés pharamineux. Cependant, l'Empire du Milieu rattrape remarquablement son retard.
La Chine est désormais leader dans cinq des treize domaines technologiques clés et rétrécit son retard dans les autres secteurs névralgiques. L'IA est le nouveau champ de bataille majeur. Les Etats-Unis dominent historiquement ce domaine grâce à des géants comme OpenAI et Google, ainsi qu'à des infrastructures de calcul ultrapuissantes.
En face, la Chine investit massivement dans la recherche en IA, avec des objectifs précis pour devenir leader mondial d'ici 2030. Des initiatives, comme le Humanoid Robot Kylin Training Ground, illustrent ce potentiel. La Chine vient de réussir une éclatante prouesse avec le lancement du modèle DeepSeek-R1, développé avec un budget modeste, mais rivalisant avec des outils comme ChatGPT-4.
Au-delà des technologies, les tensions commerciales s'exacerbent également. Les Etats-Unis viennent d’imposer des restrictions d'exportation et des sanctions ciblées, notamment contre Huawei et d'autres entreprises chinoises. Donald Trump a annoncé, cette semaine, des mesures protectionnistes, notamment une augmentation des droits de douane sur les produits chinois (10%) et des taxes supplémentaires sur des secteurs clés comme le charbon, le gaz et le pétrole américains.
De son côté, la Chine a riposté en restreignant l'exportation de métaux critiques, comme le germanium et le gallium, essentiels pour les semi-conducteurs. La Chine a aussi instauré des taxes sur les produits américains, notamment sur le charbon, le gaz naturel liquéfié (GNL), tout en laissant la porte ouverte à des négociations.
La Chine a aussi déposé une plainte auprès de l’OMC contre les mesures protectionnistes de Trump, affirmant qu’elles violent les règles du commerce international.
Trump n’est pas uniquement en guerre contre la Chine. Le président américain a aussi annoncé une hausse des taxes de 25% sur les importations canadiennes et mexicaines.
En riposte, le Canada a annoncé des droits de douane de 25% sur les produits américains. Les analystes soulignent que ces mesures pourraient nuire à la croissance mondiale et aggraver l'inflation. Ces tensions risquent de redéfinir les relations internationales et d’avoir des répercussions majeures sur l’économie mondiale. Les deux plus grandes puissances mondiales reconnaissent toutefois la nécessité de compromis, car, malgré leur rivalité, les deux blocs restent fortement interdépendants.
La Chine est le premier fournisseur de biens et le troisième marché d'exportation des Etats-Unis. Près de 30% des machines de fabrication de semi-conducteurs exportées par les Etats-Unis sont destinées à la Chine. Les deux puissances sont conscientes des coûts économiques et géopolitiques d'une escalade totale, ce qui pourrait limiter les affrontements frontaux.