Les autorités ont annoncé l'arrestation de cinq suspects en lien avec le massacre de six hommes dans le désert californien, une affaire présumée liée à la production de cannabis pour le marché noir.
Les corps des victimes ont été découverts la semaine dernière à El Mirage, un hameau isolé du désert de Mojave, situé à environ deux heures de route de Los Angeles. Toutes les victimes présentaient des blessures par balle, et quatre d'entre elles avaient été brûlées, ont précisé les enquêteurs.
Aucune tentative n'avait été faite pour dissimuler les cadavres, et deux véhicules, dont un SUV criblé de balles, ont également été retrouvés sur les lieux. Le shérif du comté de San Bernardino, Shannon Dicus, a déclaré lors d'une conférence de presse que la police privilégiait la piste du trafic illégal de marijuana comme mobile possible derrière ces meurtres. Bien que le massacre présente des similitudes avec le mode opératoire des cartels, il est encore trop tôt pour attribuer ces meurtres à une organisation criminelle de cette nature, a-t-il ajouté.
Les cinq suspects, tous âgés de 26 à 34 ans, ont été appréhendés dimanche et placés en détention provisoire. Le shérif a souligné que la région où les meurtres ont eu lieu est connue pour être associée à la culture illégale de marijuana. Ces dernières années, il a été constaté plusieurs cas d'abandons de cadavres liés à cette activité. Malgré la légalisation complète du cannabis en Californie en 2018, le marché noir persiste, dépassant même parfois le marché légal, selon certaines estimations.