Le site Oil Price rapporte que la volatilité des prix du pétrole devient excessive, de l’avis y compris des traders dont la volatilité est pourtant le pain quotidien. La situation actuelle rend également la vie plus difficile à de nombreuses entreprises utilisant normalement des couvertures pétrolières pour assurer une certaine stabilité des prix, qui est vitale pour leurs opérations.
Les prix du pétrole oscillent, depuis quelques semaines, entre pertes et hausses de plusieurs dollars parfois en une seule journée, ce qui entraîne une volatilité jamais égalée depuis de longs mois de cotation.
Lors de la clôture vendredi de la semaine de cotation, le Brent et le WTI ont tous deux grimpé pour une troisième journée consécutive, mais ont chuté d’environ 1,5% sur la semaine en raison d’un dollar plus fort et de problèmes de demande. Hier à l’ouverture des places boursières, les contrats à terme sur le Brent pour le règlement d’octobre ont chuté de 1,60 dollar, ou 1,6%, à 95,12 dollars le baril.
Les contrats à terme sur le brut américain West Texas Intermediate (WTI) pour livraison en septembre, expirant hier, ont baissé de 1,56 dollar, ou 1,7%, à 89,21 dollars le baril. Le contrat d’octobre, le plus actif, était à 88,92 dollars, en baisse de 1,52 dollar ou 1,7%.
Les prix instables sont impactés par plusieurs facteurs, dont les inquiétudes suscitées par le ralentissement de la demande de carburant en Chine, le plus grand importateur mondial de pétrole, en partie à cause d’une crise d’électricité dans le Sud-Ouest causée par une vague de chaleur.
Ralentissement économique mondial
Les investisseurs prêtent plus globalement une attention particulière aux craintes croissantes d’un ralentissement économique mondial qui risque de déstabiliser les marchés pétroliers. Les prix de l’or noir sont également impactés par la perspective de la relance de l’accord sur le nucléaire iranien de 2015, dont une issue favorable pourrait libérer le pétrole iranien sanctionné sur les marchés par les Etats-Unis et d’autres pays occidentaux.
Le site Oil Price rapporte que la volatilité des prix du pétrole devient excessive, de l’avis y compris des traders dont la volatilité est pourtant le pain quotidien. La situation actuelle rend également la vie plus difficile à de nombreuses entreprises utilisant normalement des couvertures pétrolières pour assurer une certaine stabilité des prix, qui est vitale pour leurs opérations.
Selon une analyse de Reuters, «les prix du pétrole sont devenus si imprévisibles dans leurs fluctuations quotidiennes que les suspects habituels, tels que les fonds spéculatifs, quittent le marché pétrolier en masse, l’activité y tombant au plus bas en sept ans».
Il apparaît donc, au sens des traders, que la volatilité n’est une bonne chose que jusqu’à un certain point, et ce point semble une fourchette de prix quotidienne cinq fois supérieure à celle habituelle. Selon l’analyse de Reuters, entre le 24 février et le 15 août de cette année, la fourchette quotidienne du brut Brent était en moyenne de 5,64 dollars le baril. Cela se compare à 1,99 dollar le baril l’an dernier.
Le retrait des spéculateurs n’est que l’un des problèmes d’une telle volatilité des prix du pétrole. Le fait que les entreprises de l’industrie alimentaire, par exemple, n’osent pas se prémunir contre de nouvelles fluctuations de prix, affecte leur activité, estiment les analystes. Et cela impacte également les activités de l’industrie pétrolière elle-même.