Chinois et Américains entament mardi à Pékin des discussions visant à renforcer leur coopération dans la lutte contre la production de composants du fentanyl, un opiacé synthétique à l'origine de nombreux décès par overdose aux États-Unis, que Washington attribue en partie à la Chine.
Le fentanyl, initialement utilisé à des fins médicales, est souvent produit au Mexique à partir de composés chimiques, dont certains proviennent de Chine. Les autorités américaines estiment qu'il cause environ 100 000 décès par overdose chaque année aux États-Unis.
Washington souhaite que Pékin intensifie ses actions contre les entreprises exportant illégalement des précurseurs chimiques du fentanyl et réduise le financement de ce commerce. Des représentants américains de la justice, de la sécurité intérieure, de la diplomatie et de la lutte contre les stupéfiants participent à cette réunion, qui fait suite à la rencontre entre les présidents Xi Jinping et Joe Biden en novembre à San Francisco. Les discussions s'inscrivent dans le cadre d'un groupe de travail sur la lutte contre les stupéfiants.
Les États-Unis avaient précédemment reproché à la Chine de ne pas faire suffisamment d'efforts pour combattre la production et l'exportation illégales de composants du fentanyl, sanctionnant plusieurs entités chinoises en conséquence. La Chine, tout en détenant l'une des législations antidrogue les plus strictes au monde, a critiqué le laxisme américain dans la lutte contre les stupéfiants, soulignant également le manque de sensibilisation du public aux dangers des opiacés synthétiques. Les discussions en cours sont perçues comme une opportunité de faciliter la coordination entre les deux pays dans la lutte contre la production, le financement et la distribution illicites de drogues. Depuis la réunion de novembre, la Chine a pris des mesures, telles que la fermeture d'une entreprise et le blocage de certains paiements internationaux, tout en intensifiant ses campagnes contre la contrebande, la fabrication illicite et le trafic de substances liées au fentanyl.