Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, s'est confronté au ministère de la Justice lundi 24 juillet en installant une barrière flottante sur le Rio Grande pour empêcher les traversées de migrants en provenance du Mexique.
En réponse, le ministère de la Justice a porté plainte contre l'État du Texas, affirmant que ces grandes bouées orange près d'Eagle Pass obstruaient le passage sur le fleuve et ne disposaient pas d'autorisations fédérales. Le ministère a également exprimé des inquiétudes humanitaires concernant cette mesure.
Le gouverneur Abbott a écrit au président démocrate Joe Biden, revendiquant le pouvoir de protéger les intérêts "souverains" du Texas en installant ces bouées et accusant le Président de manquer à ses responsabilités concernant l'immigration clandestine. Il a exhorté Biden à appliquer strictement les lois migratoires fédérales pour éviter que les migrants risquent leur vie dans les eaux du Rio Grande. Il a conclu en annonçant que le Texas se retrouverait devant le tribunal pour défendre sa position.
En réponse à cette situation, un responsable de l'administration Biden a qualifié les Républicains de jouer "à des jeux politiciens". La question de l'immigration illégale est devenue un sujet de tension politique, certains élus républicains dénonçant une prétendue "invasion" tandis que l'administration Biden souligne que les traversées illégales ont diminué depuis l'introduction de nouvelles règles concernant le droit d'asile.
L'installation des bouées et du fil barbelé sur la rive du Rio Grande a suscité des préoccupations humanitaires, car certains migrants se sont retrouvés pris dans cette clôture et ont dû être secourus. Un document de la police aux frontières a également révélé que le fil barbelé placé par des agents de l'État interférait avec leurs opérations.
Peu de temps après la publication de la lettre de Greg Abbott, le ministère de la Justice a engagé une action en justice contre le Texas et son gouverneur, exigeant que l'État retire les structures installées sur le Rio Grande. Le ministère souligne l'importance de respecter les lois et politiques en place pour assurer la sécurité de toutes les personnes travaillant, vivant ou voyageant le long du fleuve, soulignant qu'elles ne peuvent être ignorées.