Bien qu’abritant plus de 1,4 milliard d’habitants, soit environ 18% de la population mondiale, l’Afrique dispose d’à peine 34,6% de médecins, infirmières et sages-femmes nécessaires. On prévoit que d’ici 2030, le continent aura besoin de 6,1 millions de médecins, d’infirmières et de sages-femmes supplémentaires.
C’est pour aider cette région et ses communautés mal desservies à relever ce grand défi sanitaire en renforçant ses capacités en matière de soins de santé, que la Fondation Merck et les Premières Dames africaines ont pris une initiative, louable à plus d’un titre : près de 1800 bourses sont offertes à de jeunes médecins de 52 pays dans 44 spécialités médicales critiques, telles que l’oncologie, diabète, médecine cardiovasculaire préventive, endocrinologie, médecine sexuelle et reproductive, médecine aiguë, médecine respiratoire, embryologie et fertilité, gastro-entérologie, dermatologie, psychiatrie, médecine d’urgence et de réanimation, soins intensifs, médecine d’urgence pédiatrique, médecine néonatale, pratique chirurgicale avancée, etc., est-il annoncé dans un communiqué parvenu à notre rédaction. «(...) Avant le lancement des programmes de la Fondation Merck en 2012, il n’y avait pas un seul oncologue, spécialiste de la fertilité ou des soins reproductifs, diabétologue, spécialiste des soins respiratoires ou des soins intensifs dans de nombreux pays tels que la Gambie, le Liberia, la Sierra Leone, la République centrafricaine, la Guinée, le Burundi, le Niger, le Tchad, l’Ethiopie, la Namibie et bien d’autres», déplore une porte-parole de la Fondation Merck, la branche philanthropique de Merck KGaA Allemagne, qui a voulu marquer la Journée mondiale de la santé 2024 avec les Premières Dames africaines qui sont également des ambassadrices de la campagne «Plus qu’une mère» de la Fondation Merck à travers leur programme de bourses d’études et de renforcement des capacités. «Nous sommes certainement en train de créer un héritage historique en Afrique et au-delà.
Avec nos partenaires, tels que les Premières Dames africaines, les ministères de la Santé, du Genre, de l’Education et de la Communication, nous avons un impact sur la vie des personnes dans les communautés les plus défavorisées d’Afrique et d’ailleurs», renchérira la représentante de la Fondation, laquelle, est-il souligné dans le même document, travaille en étroite collaboration avec ses ambassadrices, les Premières Dames africaines, ainsi que des partenaires locaux, tels que les ministères de la Santé, de l’Education, de l’Information et de la Communication, du Genre, les Universités, les Instituts de recherche, les médias et l’art.
A travers ce programme de bourses hybrides (en ligne et en présentiel) destinées aux jeunes médecins de 52 pays africains «avec un accent particulier sur les femmes médecins pour notre diplôme en ligne d’un an et le diplôme de master de deux ans dans 44 spécialités médicales critiques et mal desservies, qui comprend à la fois des programmes de diplôme en ligne et des programmes de bourses et de formation clinique en présentiel», ses initiateurs s’engagent «fermement» à transformer le paysage des soins aux patients à l’échelle du continent.
Les candidatures pour ces bourses d’études en ligne et bourses et de Formation en présentiel, qui peuvent être respectivement envoyées à https://apo-opa.co/3VYljFE et https://apo-opa.co/3xDdBqn ou https://apo-opa.co/4aHjeTr, «sont sollicitées par l’intermédiaire du bureau de nos ambassadrices et de nos partenaires de longue date, les Premières Dames africaines, et le ministère de la Santé de chaque pays. La sélection pour chaque bourse sera basée sur la demande du bureau de la Première Dame, du ministère de la Santé et/ou de la Société médicale dans le but de combler les lacunes du système de santé publique dans chaque pays», a-t-on précisé.