Kash Patel, fils de migrants indiens, avait alors occupé plusieurs postes à responsabilité, notamment comme conseiller à la sécurité nationale ou encore chef de cabinet au Pentagone.
Le président élu américain Donald Trump a annoncé samedi la nomination de Kash Patel à la tête du FBI. Ce fidèle allié et fervent critique du supposé « État profond » remplacera Christopher Wray, nommé en 2017, dont le départ anticipé semble désormais inévitable. Cette décision intervient alors que le FBI est sous le feu des critiques des conservateurs, notamment en raison de ses enquêtes visant Trump.
Donald Trump a salué les compétences de Kash Patel, le décrivant comme un juriste et enquêteur brillant, fervent défenseur de la doctrine « America First ». Il a également souligné son rôle clé lors de son premier mandat, où Patel a occupé des postes stratégiques, notamment comme chef de cabinet au Pentagone et conseiller à la sécurité nationale. Figure controversée, Patel a également écrit sur l’« État profond », théorie selon laquelle des bureaucrates œuvreraient dans l’ombre contre Trump.
La relation entre Donald Trump et le FBI s’est tendue au fil des années. L’institution, autrefois respectée par l’ensemble du spectre politique, est devenue une cible privilégiée des conservateurs, notamment après l’enquête sur les liens présumés entre Trump et la Russie, ainsi que sur l’attaque du Capitole le 6 janvier 2021. La perquisition de la résidence de Mar-a-Lago en 2022, où des documents confidentiels avaient été saisis, a exacerbé ces tensions.
Dans un communiqué, le FBI s’est contenté d’indiquer que son directeur actuel, Christopher Wray, restait concentré sur sa mission au service de la population américaine.
Parallèlement, Donald Trump a chargé Kash Patel de s’attaquer à des priorités telles que la lutte contre la criminalité, le démantèlement des gangs, et l’élimination du trafic de drogue et de la traite humaine à la frontière sud. Le président élu a également nommé Chad Chronister, shérif de Floride, pour diriger l’agence fédérale antidrogue (DEA), avec pour objectif de freiner l’entrée de fentanyl et d’autres substances illégales dans le pays.
La lutte contre le fentanyl, responsable de plus de 70.000 décès par overdose en 2023 selon les autorités, est devenue une priorité pour Trump. Il a réaffirmé son intention d’imposer des droits de douane élevés sur les produits en provenance du Mexique et du Canada, les conditionnant à des efforts accrus contre la criminalité et l’immigration illégale. Trump, qui sera investi le 20 janvier, continue de marteler une rhétorique ferme sur la sécurité des frontières, rappelant les promesses phares de sa campagne.