Toutes les heures, plus de 1000 personnes meurent d’accidents vasculaires cérébraux et d’infarctus du myocarde. La plupart de ces décès sont dus à l’hypertension artérielle. C’est ce qui ressort du premier rapport détaillé de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) portant sur «les conséquences désastreuses de l’hypertension au niveau mondial et les moyens d’en venir à bout». Le rapport montre qu’environ 4 personnes sur 5 souffrant d’hypertension artérielle ne sont pas traitées correctement mais que si les pays peuvent étendre la couverture des traitements, 76 millions de décès pourraient être évités entre 2023 et 2050. L’hypertension touche 1 adulte sur 3 dans le monde.
Ce trouble courant et potentiellement mortel est à l’origine d’accidents vasculaires cérébraux, d’infarctus du myocarde, d’insuffisance cardiaque, de lésions rénales et de nombreux autres problèmes de santé. Le nombre de personnes hypertendues (dont la tension artérielle est égale ou supérieure à 140/90 mmHg ou qui prennent des médicaments antihypertenseurs) a doublé entre 1990 et 2019, passant de 650 millions à 1,3 milliard.
Près de la moitié des personnes hypertendues dans le monde ignorent actuellement qu’elles le sont. Selon le rapport de l’OMS, plus des trois quarts des adultes hypertendus vivent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire. «Des traitements simples et peu coûteux permettent de maîtriser efficacement l’hypertension, et pourtant celle-ci n’est maîtrisée que chez environ une personne hypertendue sur cinq», déplore le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS. De son avis, les programmes de lutte contre l’hypertension restent négligés, peu prioritaires et très insuffisamment financés.
Soins de santé primaire
«Pour parvenir à la couverture sanitaire universelle, fondée sur des systèmes de santé efficaces, équitables et résilients et axés sur les soins de santé primaires, chaque pays doit renforcer la lutte contre l’hypertension», a-t-il expliqué.
Il est mentionné dans le rapport que l’âge et certaines prédispositions génétiques peuvent accroître le risque d’hypertension artérielle, mais ce risque peut aussi augmenter, en raison de facteurs modifiables tels qu’une alimentation riche en sel, l’absence d’activité physique et la consommation excessive d’alcool. «Les changements de mode de vie, comme l’adoption d’une alimentation plus saine, l’arrêt du tabac et une plus grande activité physique peuvent contribuer à faire baisser la tension artérielle.
Toutefois, certaines personnes peuvent avoir besoin de médicaments pour maîtriser efficacement l’hypertension et prévenir les complications», note le document qui affirme que la prévention, la détection précoce et la prise en charge efficace de l’hypertension sont parmi les interventions les plus rentables et devraient être privilégiées par les pays, dans le cadre de l’ensemble national de prestations de santé proposées au niveau des soins primaires. Les avantages économiques de l’amélioration des programmes de traitement de l’hypertension l’emportent sur les coûts d’environ 18 à 1.
Pour l’OMS, une augmentation du nombre de patients hypertendus traités efficacement permettrait de prévenir 76 millions de décès, 120 millions d’accidents vasculaires cérébraux, 79 millions d’infarctus du myocarde et 17 millions de cas d’insuffisance cardiaque d’ici à 2050.
«Aujourd’hui, des médicaments abordables, sûrs et accessibles et d’autres interventions, telles que la réduction de l’apport en sodium, permettent de prévenir la plupart des infarctus du myocarde et des accidents vasculaires cérébraux dans le monde», a déclaré Michael R. Bloomberg, ambassadeur mondial de l’OMS pour les maladies non transmissibles et les traumatismes. Ce dernier est persuadé que le traitement de l’hypertension, dans le cadre des soins de santé primaires, permettra de sauver des vies et d’économiser des milliards de dollars chaque année.