La faculté de coopération stratégique est débattue depuis une vingtaine d’années au sein de la communauté scientifique, qui cherche à savoir si seuls les humains la possèdent ou s’ils la partagent avec d’autres primates. Exemple typique : un élève qui prête ses cours à un camarade de classe espère que ce dernier lui rendra la pareille, une stratégie de réciprocité directe communément appelée «donnant-donnant».