L’ancien président salvadorien Alfredo Cristiani sera jugé par contumace pour l’assassinat de six prêtres jésuites en 1989, pendant la guerre civile (1980-1992), selon une décision d’un tribunal de San Salvador annoncée lundi.
L’avocat de la défense, Gabriel Solorzano, a déclaré qu’un procès, dont la date reste à fixer, concernera également plusieurs militaires impliqués dans cette affaire.
Le 16 novembre 1989, des soldats du bataillon Atlacatl, une unité d’élite de l’armée salvadorienne, ont pris d’assaut l’Université centraméricaine à San Salvador, tuant les prêtres et deux de leurs collaborateurs. Alfredo Cristiani, président à l’époque (1989-1994) et commandant des forces armées, est accusé d’avoir toléré ou couvert ces actes. Depuis mars 2022, un mandat d’arrêt a été émis contre lui, mais sa localisation reste inconnue.
Quatre anciens colonels et l’ex-général Rafael Larios, alors ministre de la Défense, seront également jugés pour des accusations de terrorisme, assassinat, fraude procédurale et dissimulation. En 1991, le colonel Guillermo Benavides, supposé avoir dirigé l’opération meurtrière, avait été condamné à 30 ans de prison.
La guerre civile salvadorienne, qui s’est achevée en 1992, a causé 75 000 morts et 7 000 disparus.