La Commission européenne a présenté hier un instrument financier doté de 500 millions d’euros pour renforcer la capacité de production de munitions de l’Union européenne à un million d’obus par an afin de reconstituer ses arsenaux et aider l’Ukraine, selon l’AFP.
«Il s’agit de soutenir directement des projets industriels permettant d’assurer la montée en cadence de la base industrielle européenne», a expliqué le commissaire à l’Industrie, Thierry Breton, précisant qu’il espère l’adoption de ce plan par les Etats membres d’ici fin juin. «Je suis confiant que d’ici à 12 mois, nous pourrons monter notre capacité de production à 1 million de munitions par an en Europe», a-t-il assuré.
Cette proposition est la troisième phase du plan d’action approuvé fin mars par l’UE pour fournir au moins un million d’obus de 155 mm aux forces ukrainiennes et pour reconstituer les stocks stratégiques des pays européens dont certains sont proches de la rupture. Elle est dotée de 500 millions d’euros, dont 260 millions tirés du Fonds européen de la défense et 240 millions retirés à la dotation d’un autre instrument pour la défense. Elle permettra de cofinancer les investissements des industriels pour augmenter la production de leurs usines dans l’UE.
Une quinzaine d’entreprises produisent dans onze Etats membres. «Avec les financements des Etats membres, la capacité d’investissements sera d’un milliard d’euros», a soutenu le commissaire. «L’objectif est de produire plus pour compenser les déstockages» de munitions réalisés dans les Etats membres pour fournir des obus aux forces armées ukrainiennes, a-t-il expliqué Les industriels «n’ont pas aujourd’hui l’envergure pour répondre aux besoins sécuritaires de l’Ukraine et de nos Etats membres.
Mais ils ont tout le potentiel pour le faire», a soutenu Thierry Breton qui a visité les sites des principaux producteurs de munitions de l’UE. «En matière de défense, nos industriels doivent désormais passer en mode économie de guerre», a observé Thierry Breton. «Ils n’y sont pas encore», a-t-il reconnu.
La proposition n’est pas destinée à répondre aux besoins immédiats de l’Ukraine qui dit se préparer à une offensive pour tenter de reprendre des territoires occupés par la Russie. «Pour soutenir l’Ukraine à très court terme, nous devons continuer à donner de nos stocks», a affirmé le commissaire. Depuis l’appel lancé le 9 février par le président Volodymyr Zelensky, les pays de l’UE ont livré à l’Ukraine près de 40 000 obus et plus d’un millier de missiles pour leurs armes de défense antiaérienne et antichars.
Mais ces données correspondent aux demandes de remboursement soumises par les Etats membres. Elles ne reflètent pas la réalité des fournitures couvertes par le secret-défense, a-t-on expliqué. Une enveloppe d’un milliard d’euros est prévue pour rembourser une partie des munitions prélevées par les Etats membres dans leurs arsenaux. Une seconde enveloppe d’un milliard d’euros sera utilisée pour cofinancer des achats communs d’obus de 155 mm destinés à l’Ukraine. Les commandes seront passées en septembre aux industriels dont la production est réalisée dans l’UE et en Norvège.