Si boire est un acte vital, dormir l’est tout autant. En effet, le sommeil permet au corps de récupérer aussi bien mentalement que physiquement. De plus, il s’agit du moment opportun pour le système immunitaire pour se rebooster. «Le sommeil a une importance capitale sur nombres de fonctions physiques et psychiques.
Le sommeil est par exemple crucial pour l’apprentissage, la mémoire et la vigilance ainsi que pour le métabolisme et l’immunité», affirme le Dr Samy Akroun. Selon lui, un mauvais sommeil est pourvoyeur de pléthore de troubles et de maladies à l’exemple de la dépression, l’obésité, le diabète, l’hypertension artérielle, les AVC ainsi que diverses infections, altérant ainsi grandement la qualité de vie.
Il existe d’ailleurs différents types de troubles du sommeil. «On parle essentiellement de dyssomnies et de parasomnies», explique le spécialiste. Les premières regroupent notamment les insomnies (manque de sommeil) et les hypersomnies qui se caractérisent par un besoin excessif et inéluctable de dormir).
Les secondes sont, quant à elles, des événements psychiques et/ou comportementaux survenant pendant le sommeil ou lors de l’endormissement comme les terreurs nocturnes, les cauchemars, le somnambulisme, bruxisme ou encore l’énurésie nocturne.
En ce qui concerne les causes, celles-ci sont, selon le Dr Samy Akroun, variables allant d’un simple stress passager ou d’un environnement inadapté au sommeil (bruit, lumière…), à certaines pathologies de gravité très variable telle que le reflux gastro-oesophagien (aigreurs), une apnée du sommeil mais aussi des troubles neuro-psychiatriques.
Durée de sommeil recommandée
«Il n’y a pas vraiment de recommandation concernant la durée du sommeil, car on parle plutôt de besoin de sommeil», assure le Dr Samy Akroun. Selon lui, les besoins de sommeil varient au cours de la vie. «Plus on est jeune, plus le cerveau et le corps doivent se développer, et plus on a besoin de dormir», explique-t-il.
En effet, il faut savoir qu’un nourrisson dort jusqu’à 17h. Un adolescent a besoin de 8 à 10h de sommeil par jour lorsqu’un adulte à besoin «seulement» de 7 à 9h voire moins, 6 ou 7h pour les plus de 65 ans. Et pour ne pas altérer la qualité du sommeil, il est important d’éviter les écrans le soir.
En effet, l’utilisation des smartphones avant de dormir, c’est-à-dire après l’extinction des feux, est, selon le Dr Akroun, significativement corrélé à un retard d’endormissement, une réduction de la durée du sommeil et une plus grande fatigue diurne. «Cela est d’autant plus vrai chez les enfants et les adolescents et ça a de sérieuses conséquences sur leurs performances scolaires notamment», conclut-il.