La sélection nationale de football s’est déplacée lundi soir à destination de Gaborone, capitale du Botswana avec un groupe décimé par l’absence de plusieurs joueurs cadres et d’autres non opérationnels pour cause de blessures.
Ainsi, après la défection de Tougaï, Zerrouki, Bounedjah et Aouar non convoqués par le staff technique, en raison de blessures, d’autres ont rejoint le camp des Verts à Sidi Moussa souffrant également de blessures. Il s’agit de Bennacer, Hadj Moussa, Himad Abdelli et le portier Mandrea. Hadj Moussa et Abdelli ont déclaré forfait pour les deux matches. Le milieu de terrain d’Angers a été autorisé à quitter le stage lundi soir.
Le portier Mandrea est lui aussi officiellement forfait pour les deux prochains matchs contre le Botswana (21 mars) et le Mozambique à Tizi Ouzou (25 mars). Il a été remplacé par le portier de l’USM Alger, Oussama Benbot, annoncé initialement dans le groupe de Madjid Bougherra pour le stage des locaux à Annaba. Ainsi, le portier usmiste signera à l’occasion son retour parmi les Verts.
Le sélectionneur national a également fait appel pour la première fois au jeune joueur de Guingamp, Sohaib Nair (22 ans). «Benbot fait parti du noyau des gardiens de but qui forme la sélection nationale. Je l’ai convoqué pour remplacer Anthony Mandrea, forfait. En revanche, il s’agit d’une première pour le jeune défenseur Sohaib Nair.
C’est un joueur qui dispose des qualités physiques et techniques à même de nous aider dans notre plan de jeu. Il est aussi compétitif, nous l’avons suivi depuis quelques temps, c’est le moment d’avoir sa chance en équipe nationale», a déclaré le coach bosniaque des Verts, Vladimir Petkovic en conférence de presse, tenue lundi après midi au CTN de Sidi Moussa (Alger). Le conférencier avait également loué les qualités de Belaïli qui affiche une forme régulière avec son club, l’Espérance de Tunis.
Concernant les deux matches des Verts, le sélectionneur national estime qu’ils sont importants et difficiles dans la course à la qualification au Mondial 2026. Il a affirmé, lors du point de presse tenu à Sidi Moussa, que l’objectif premier est de gagner face au Botswana pour mieux négocier le second match à Tizi Ouzou contre le Mozambique.
«Nous avons envie de terminer les éliminatoires sur la même lancée», a affirmé le patron des Verts. A noter enfin que l’équipe nationale séjournera dans la capitale du Botswana jusqu’à jeudi, avant de rallier la ville de Francistown où se déroulera le match, vendredi à 14h (heure algérienne). Le retour est prévu juste après le match.