Ces discussions illustrent la reprise récente des contacts initiée par les présidents Donald Trump et Vladimir Poutine.
La Russie a annoncé vendredi 27 février avoir proposé aux États-Unis, lors d’une réunion tenue la veille à Istanbul, de rétablir les liaisons aériennes entre les deux pays, suspendues en raison du conflit en Ukraine. Les discussions ont également porté sur divers problèmes affectant leurs relations diplomatiques. Selon le ministère russe des Affaires étrangères, les échanges ont abordé les moyens de surmonter des désaccords accumulés sous les précédentes administrations américaines, et la partie américaine a été invitée à examiner la possibilité de rétablir les vols directs.
Cette rencontre en Turquie s’inscrit dans le cadre d’une reprise progressive des contacts diplomatiques amorcée sous les présidences de Donald Trump et Vladimir Poutine. L’objectif principal de la réunion était d’améliorer le fonctionnement des ambassades respectives, une étape vers un réchauffement des relations entre Moscou et Washington. D’après le ministère russe, les discussions ont été menées de manière approfondie et professionnelle, et il a été décidé de poursuivre le dialogue par cette voie. Un accord a été trouvé pour garantir le financement des activités diplomatiques sans entrave.
Par ailleurs, la question de la restitution de six propriétés russes saisies aux États-Unis entre 2016 et 2018 a été soulevée. Cette réunion à huis clos entre diplomates russes et américains constitue la deuxième rencontre entre les deux pays après celle du 18 février en Arabie saoudite, qui faisait suite à un entretien téléphonique entre Vladimir Poutine et Donald Trump le 12 du même mois. Lors des discussions en Arabie saoudite, les chefs de la diplomatie russe et américaine, Sergueï Lavrov et Marco Rubio, avaient exprimé leur volonté de rétablir un fonctionnement normal des ambassades et consulats, après des années de tensions et d’expulsions réciproques de diplomates.