Les judokas algériens ont conforté jeudi leur domination, en s’offrant huit nouvelles médailles (3 or, 3 argent et 2 bronze) aux Jeux sportifs arabes (5-15 juillet), lors des finales de la deuxième journée disputées jeudi à la coupole du Complexe olympique Mohamed-Boudiaf d’Alger.
Les Algériens améliorent ainsi leur moisson de médailles après deux journées de compétition en décrochant 14 médailles (7 or, 5 argent et 2 bronze). Sur les sept finales disputées jeudi, les Algériens ont réussi à en remporter trois, grâce à Sonia Asselah (+78 kg), Mustapha Yasser Bouamar (-100 kg) et Mohamed El Mehdi Lili (+100 kg), qui se sont imposés respectivement contre Sarra Mzougui (Tunisie), Kussay Ben Ghares (Tunisie) et Mohammed Lahboub (Maroc).
«Le combat a été difficile face au judoka marocain que j’ai rencontré à plusieurs reprises. Dieu merci, j’ai réussi à hisser haut le drapeau national chez nous et devant notre public, ce qui a un goût particulier. Nous avons beaucoup souffert pour s’adjuger cette médaille amplement méritée. Mon rêve comme chaque athlète est de se qualifier pour les prochains JO-2024 par le biais du championnat d’Afrique au Maroc», a réagi Mohamed El Mehdi Lili.
De son côté, Mustapha Yasser Bouamar s’est réjoui de sa médaille d’or, décrochée dans des conditions difficiles, selon ses propos. «J’ai remporté l’or dans le temps additionnel (golden score), j’ai ressenti de la fatigue d’autant que je revenais d’une blessure il y a cinq jours seulement. Je remercie le staff technique et la Fédération algérienne de judo pour leur soutien et la confiance placée en moi, Dieu merci, j’étais à la hauteur des attentes. Je suis très content de cette breloque».
Leurs compatriotes Belekhel Souad (-70 kg), Oussama Karbi (-90 kg) et Aghiles-Imad Benazoug (-81 kg) ont obtenu les médailles d’argent.
Pour leur part, Meroua Mammeri (+78 kg) et Redha Lamri (-100 kg) se sont contentés du bronze. La sélection tunisienne, 2e derrière l’Algérie, a remporté deux médailles d’or grâce à Nihel Landolci (-70 kg) et Abdelaziz Ben Ammar (-90 kg), en plus de trois médailles d’argent remportées par Sarra Mzougui (+78 kg), Koussay Ben Ghares (-100 kg), et Arij Akkab (-78 kg). Le Maroc a remporté jeudi deux médailles d’or grâce à Achraf Moutti (-81 kg) et Hafsa Yatim (-78 kg), et une breloque en argent de Mohamed Lahboub (+100 kg).
«C’est ma première participation à ce rendez-vous arabe, je suis très contente de cette médaille d’or. Je remercie tous les entraîneurs qui ont contribué à cette performance. Le plus important est de préserver cette dynamique et d’être prête pour le championnat d’Afrique», a affirmé la Tunisienne Nihel Landolci.
Interrogé par l’APS à l’issue de cette deuxième journée des épreuves du judo, l’entraîneur national Ahmed Moussa s’est dit satisfait. «Les résultats obtenus jusque-là sont excellents, car la plupart de nos athlètes ont atteint la finale, et certains sont montés sur la plus haute marche du podium. Il y a des judokas qui ont commis des erreurs tactiques fatales».
Et d’enchaîner : «Le niveau aurait été meilleur si les judokas égyptiens étaient présents en force. Ces jeux ont enregistré la présence de champions d’Afrique et méditerranéens 2022 d’Oran de Tunisie et du Maroc».
Le président de la Fédération algérienne (FAJ) Yacine Silini a profité de l’occasion pour présenter ses félicitations aux athlètes médaillés d’or qui ont donné le meilleur d’eux-mêmes pour s’adjuger ces breloques. «Nous sommes en tête du classement, cela honore le judo algérien, et prouve qu’il y a un travail de fond qui est en train d’être effectué à long terme». Les épreuves du judo ont vu la participation de 81 athlètes issus 13 pays dont l’Algérie.