Dans son acception la plus générale et la plus rigoureuse, la veille est la surveillance de ce que l’environnement apporte comme nouveauté. Et en se basant sur la définition officielle de l’Association française de normalisation (ANFOR), la veille représente une «activité continue en grande partie itérative visant à une surveillance active de l’environnement technologique, commercial, etc., pour en anticiper les évolutions»