Le jeudi 16 novembre, deux individus condamnés à mort ont été exécutés en Alabama et au Texas, dans le sud des États-Unis, portant ainsi à 23 le nombre d'exécutions dans le pays cette année. À l'âge de 49 ans, Casey McWhorter a fait face à la peine capitale en Alabama pour le meurtre du père d'un de ses amis, un crime commis lorsqu'il avait tout juste 18 ans.
En 1994, McWhorter avait été condamné à mort pour avoir abattu Edward Lee Williams l'année précédente. Ce dernier avait découvert McWhorter avec son fils et un autre adolescent en train de cambrioler sa maison. Les deux autres jeunes, âgés de 16 et 15 ans à l'époque des faits, n'ont pas été condamnés à mort en raison de leur statut de mineurs.
La peine de mort avait été prononcée par dix jurés sur douze, puisque l'unanimité du jury n'est pas requise en Alabama. Cet État, ainsi que la Floride voisine, sont les seuls deux aux États-Unis à pouvoir condamner à mort sans verdict unanime.
Au Texas, David Renteria, âgé de 53 ans, a été exécuté pour l'enlèvement et le meurtre d'une enfant de cinq ans en 2001. Lors de son procès, Renteria avait nié être le meurtrier d'Alexandra Flores, enlevée à la sortie d'un hypermarché alors qu'elle faisait des courses de Noël avec ses parents. Il prétendait avoir été contraint par un gang, sous la menace, de se débarrasser du corps de l'enfant, retrouvé brûlé le lendemain de son enlèvement.
Juste avant son exécution, David Renteria a sollicité le pardon des proches de la fillette. Ces deux décès portent à 23 le nombre d'exécutions aux États-Unis en 2023, toutes réalisées par injection létale, réparties dans cinq États américains. Le Texas est en tête avec huit exécutions cette année, suivi de l'Alabama qui en a effectué deux.
L'Alabama a récemment annoncé son intention d'exécuter Kenneth Smith en janvier 2024, par inhalation d'azote, une méthode qui constituerait une première mondiale. Dans cette forme d'exécution, la mort est provoquée par hypoxie (raréfaction d'oxygène). Selon un récent sondage Gallup, 53% des Américains soutiennent la peine de mort pour les personnes reconnues coupables de meurtre, un niveau qui atteint son plus bas depuis 1972, année où la Cour suprême avait suspendu les exécutions aux États-Unis, jusqu'à leur rétablissement quatre ans plus tard.
La peine capitale a été abolie dans 23 États américains, tandis que trois autres, la Californie à l'ouest, l'Oregon au nord-ouest et la Pennsylvanie au nord-est, observent actuellement un moratoire sur son application.