La fièvre est un mécanisme de défense de notre organisme, qui se déclenche le plus souvent face à une agression extérieure. Elle stimule notre système immunitaire pour aider notre corps à lutter contre les infections. Faut-il toujours la faire baisser ? Et comment ? La fièvre n’est pas une maladie, mais un symptôme qui témoigne de la réaction de notre organisme face à une agression extérieure. Concrètement, elle aide notre corps à combattre les infections en stimulant notre système immunitaire. Ce dernier produit des pyrogènes, qui circulent dans le sang jusqu’au cerveau, puis atteignent l’hypothalamus, le centre de contrôle de la thermorégulation. En réaction, la température de notre corps augmente au-dessus de la normale, compliquant la survie des virus et des bactéries. Conseils du Dr Jean-Christophe Nogrette, médecin généraliste et président du syndicat de généralistes MG France en Haute-Vienne.
La température «normale» de notre corps oscille entre 36 °C et 37,2 °C, en fonction des personnes, du cycle féminin (elle augmente avec l’ovulation) et le moment de la journée (elle augmente le soir).
On considère que l’on a de la fièvre à partir de 38 °C. Elle peut s’accompagner :
d’une sensation de faiblesse ;
d’une sensation de froid, voire de claquements de dents ;
de frissons plus ou moins intenses ;
d’une transpiration abondante ;
d’une accélération du pouls et de la respiration ;
ou d’une soif intense.
Si vous soupçonnez un épisode fiévreux, n’hésitez pas à sortir le thermomètre pour prendre votre température.
La fièvre est très majoritairement provoquée par une infection virale, bactérienne ou parasitaire. Mais elle peut aussi être causée par :
- une hyperthyroïdie (ou d’autres troubles hormonaux) ;
- un coup de chaleur ou une insolation ;
- un trouble du système immunitaire ;
- des lésions au cerveau ;
- l’existence de tumeurs ;
- un cancer ;
etc.
La consommation excessive de certaines drogues, ou le fait d’avoir été opéré récemment peut aussi déclencher une réaction inflammatoire, donc une fièvre.
La fièvre n’est pas forcément un mauvais signe. Comme expliqué ci-dessus, la fièvre a pour objectif de créer un terrain hostile à la multiplication des virus et autres bactéries qui auraient contaminé notre organisme. Elle permet d’accélérer la production de globules blancs, provoque l’augmentation du rythme cardiaque et l’augmentation de la circulation sanguine. Autant de phénomènes qui soutiennent la défense de notre organisme. C’est pourquoi on ne recommande pas forcément de la faire tomber. Si vous la supportez bien, mieux vaut ne pas prendre de médicaments. Cependant, si elle persiste plus de 24 h ou devient trop intense, mieux vaut agir.
Le traitement de la fièvre chez l’adulte repose sur plusieurs piliers : vous détendre, vous reposer, bien vous alimenter (le corps a besoin d’énergie pour lutter contre l’agression dont il fait l’objet) et vous hydrater régulièrement, en petites quantités