La légende de la boxe, plus jeune champion du monde des poids lourds en 1986, n’avait plus combattu chez les professionnels depuis juin 2005 et une défaite contre l’Irlandais Kevin McBride.
Mike Tyson, légende de la boxe âgée de 58 ans, a été battu vendredi par Jake Paul, un YouTubeur devenu boxeur, lors d’un combat professionnel organisé à Arlington, au Texas. Tyson, qui n’avait pas combattu professionnellement depuis 2005, a commencé fort mais s’est rapidement essoufflé. Jake Paul, âgé de 27 ans, a largement dominé le reste du combat grâce à son allonge et ses directs du gauche, remportant la victoire à l’unanimité des juges après huit rounds de deux minutes.
Jake Paul a rendu hommage à Tyson après le combat :
« C’est un honneur. Mike Tyson est une légende, le plus grand de l’histoire. Il m’a inspiré. C’était un combat très dur, comme prévu. »
De son côté, Mike Tyson s’est dit satisfait malgré la défaite :
« Je suis heureux, je n’ai rien à prouver à personne d’autre qu’à moi-même. J’ai apprécié ce que j’ai fait. »
Retour après une longue pause
Mike Tyson, plus jeune champion du monde des poids lourds en 1986, n’avait pas boxé depuis sa défaite contre Kevin McBride en juin 2005. Ce retour tardif avait suscité des inquiétudes, notamment de la part de l’ancien champion Deontay Wilder, qui redoutait une blessure grave pour Tyson, désormais quasi-sexagénaire. Pour limiter les risques, le combat avait été adapté : huit rounds de deux minutes au lieu des douze de trois minutes habituels, et des gants plus épais.
Une performance mitigée
Après un début prometteur, où Tyson a montré de l’énergie et de l’agressivité, il a progressivement perdu en rythme et en précision. Jake Paul, plus jeune et en meilleure condition physique, a su prendre l’avantage et capitaliser sur ses atouts pour dominer la rencontre.
Le combat a attiré plus de 72 000 spectateurs, témoignant de l’intérêt toujours fort pour la star déchue de la boxe et le phénomène médiatique qu’est Jake Paul. Malgré la défaite, Tyson a montré qu’il restait une figure emblématique, capable d’attirer les foules et de susciter l’admiration.