La directrice de la Banque centrale européenne (BCE) Christine Lagarde a prévenu mercredi 30 mars qu'un conflit prolongé en Ukraine continuerait de faire augmenter les prix de l'énergie et le coût de la vie en Europe.
Le conflit en Ukraine a entrainé "une incertitude considérable" pour les perspectives économiques dans l'Union européenne, a déclaré Mme Lagarde en visite à Chypre.
Ces économies avaient rebondi plus vite que prévu des conséquences de la pandémie de Covid-19, a souligné Mme Lagarde.
Mais la guerre a eu un impact économique marqué par ce que "les économistes appellent un choc d'offre qui (...) accentue l'inflation et réduit la croissance simultanément", a-t-elle expliqué.
Selon Mme Lagarde, les prix de l'énergie devraient rester en hausse, le prix du gaz ayant déjà augmenté de 52% depuis le début de l'année et celui du pétrole de 64%.
Les prix des produits alimentaires devraient aussi être affectés, a ajouté la directrice, l'Ukraine et la Russie représentant 30% des exportations de blé au niveau mondial. De ce fait, les ménages deviennent plus pessimistes et pourraient réduire leurs dépenses, selon elle.
"La confiance des consommateurs est tombée ce mois-ci à son plus bas niveau depuis mai 2020", en pleine crise du Covid-19. Selon Mme Lagarde, les investissements des entreprises risquent aussi d'être touchés.
"Il est clair que plus la guerre durera, plus les coûts économiques seront élevés et plus la probabilité de perspectives défavorables sera grande".