Après trois ans de convalescence post-Covid, le tourisme mondial a retrouvé des couleurs l’an dernier, selon l’Organisation mondiale du tourisme (OMT), qui prévoit un niveau d’activité record en 2024 malgré les tensions internationales, notamment au Proche-Orient.
Selon l’agence onusienne basée à Madrid, près d’1,3 milliard d’arrivées de touristes internationaux ont été enregistrées en 2023 dans le monde, contre 900 millions environ en 2022 et 450 millions en 2021. Ce chiffre équivaut à 88% du niveau de 2019, dernière année avant la pandémie de Covid-19, précise l’OMT dans un communiqué. Cette année là, 1,46 milliard de touristes internationaux avaient voyagé dans le monde, soit un record, selon l’agence.
La reprise a été portée en 2023 par une forte dynamique au Moyen-Orient, où les arrivées touristiques ont dépassé de 22% le chiffre de 2019, mais aussi sur le continent américain et en Europe, première destination touristique mondiale où l’activité a atteint 94% de son niveau pré-pandémique.
La reprise a en revanche été plus faible que prévu en Asie (65% du niveau de 2019), en dépit de la levée des restrictions sanitaires décidée voilà un an en Chine, dont la fin des quarantaines obligatoires pour les voyageurs en provenance de l’étranger, après trois ans de politique «zéro-Covid».
Les experts de l’OMT mettent en lumière «la résilience et le rebond rapide du tourisme», avec des conséquences d’ores et déjà visibles sur «la croissance» et les «emplois», souligne le secrétaire général de l’OMT, Zurab Pololikashvili, cité dans le communiqué rendu public. Aussi, selon la même source, les recettes générées par le tourisme international ont atteint 1400 milliards de dollars l’an dernier. La contribution économique du tourisme, en incluant le trafic aérien, s’est élevée à 3% du PIB mondial.
Cette reprise attendue de longue date par les acteurs touristiques devrait se poursuivre au cours des prochains mois. Ainsi, les arrivées touristiques devraient ainsi dépasser de 2% le niveau de 2019 cette année, soit un nouveau record.
Selon l’OMT, la consolidation du tourisme mondial reste néanmoins tributaire de l’évolution des «risques géopolitiques», notamment au Proche-Orient. Elle pourrait également être pénalisée par des problèmes économiques, comme «l’inflation persistante, les taux d’intérêt élevés» et «la volatilité des prix du pétrole», qui pourraient «continuer à influer sur les coûts du transport et de l’hébergement en 2024».