Un an après avoir été giflé par Will Smith devant un public mondial, Chris Rock a riposté samedi, lâchant ses coups dans un numéro de stand-up diffusé sur Netflix. En mars 2022, l'acteur américain était monté sur la scène des Oscars et avait frappé l'humoriste qui venait de tourner en dérision la coupe de cheveux très court de sa femme, l'actrice Jada Pinkett Smith, qui souffre d'alopécie. Quelques minutes plus tard, Will Smith recevait l'Oscar du meilleur acteur pour son rôle dans King Richard . Il s'est ensuite excusé auprès de Chris Rock, mais a été banni des Oscars, dont la prochaine édition aura lieu le 12 mars, pendant une décennie. L'humoriste a lui refusé de porter plainte et a gardé un silence quasi-total sur l'incident depuis.
Mais sur scène samedi soir à Baltimore, il est sorti de ses gonds, accusant la star hollywoodienne d'«indignation sélective», et affirmant qu'il s'en était pris à un homme moins costaud que lui parce qu'il était contrarié que sa femme l'ait trompé. «Will Smith pratique l'indignation sélective», a déclaré Chris Rock lors de ce spectacle diffusé en direct sur Netflix, une première pour la plateforme. Il a rappelé que Will Smith avait été largement moqué après un épisode de l'émission télé de son épouse diffusé sur Facebook, Red Table Tgalk, dans lequel le couple évoquait la liaison qu'elle avait eue et la façon dont cela avait affecté l'acteur. «Pourquoi faire ça ?» a-t-il demandé. «Tout le monde l'a traité lui de salope. Ils ont traité sa femme de prédatrice», a-t-il dit, notant qu'il avait essayé d'apporter son soutien à l'acteur quand l'information était devenue publique.
Un conflit qui ne date pas d'hier
Selon Chris Rock, l'animosité de Jada Pinkett Smith contre lui remonterait à un événement survenu quelques années auparavant, lorsqu'elle l'avait appelé à boycotter les Oscars parce que son mari n'avait été nominé pour son film Concussion (Seul contre tous en France) en 2015. «Elle a dit... qu'un homme adulte devrait laisser tomber son travail parce que son mari n'a pas été nommé pour Concussion(commotion cérébrale). Ensuite, (Smith) me provoque une commotion cérébrale, a-t-il plaisanté. C'est quoi ce bordel ? Alors j'ai fait des blagues à ce sujet ? On s'en fout !» «Les gens (me) demandent "Ça fait mal ?". Ça fait encore mal», a-t-il dit, en référence à la gifle reçue.
«Will Smith est nettement plus costaud que moi. Il a joué le rôle de Mohamed Ali dans un film. Vous pensez que j'ai auditionné pour ça ?», a-t-il lancé. L'humoriste, qui semblait parfois en colère pendant son spectacle, a déclaré qu'avant la gifle, il avait toujours apprécié Will Smith, comme rappeur d'abord, puis comme acteur. «Il avait fait de grands films. J'ai soutenu Will Smith toute ma vie». Mais désormais il a dit se ranger du côté du maître d'esclaves qui bat le personnage de Will Smith dans son dernier film, Emancipation .