Les plateformes numériques ont changé la manière de nous lier et de nous confronter au monde, de nous confronter aux autres. C’est en prenant pleinement la mesure de cette révolution technologique que nous pourrons en faire une révolution qui ne se fasse pas au détriment des droits humains, de la liberté d’expression et de la démocratie», a souligné Audrey Azoulay, directrice générale de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco), en ouvrant la conférence. «Pour que l’information reste un bien commun, c’est maintenant que nous devons, ensemble, réfléchir et agir», a-t-elle lancé. Venus de plusieurs régions du monde, plusieurs milliers de représentants de gouvernements, d’organismes de régulation, d’entreprises du numérique, d’universités, de la société civile, mais aussi des lanceurs d’alerte, participent à la rencontre au siège de l’Unesco à Paris ou la suivent en ligne. «Malgré leurs immenses ressources, les plateformes ne consacrent aujourd’hui que très peu de moyens à l’éducation des utilisateurs ou à la modération, qui demeure inexistante, ou qui est parfois très facilement remise en cause, dans l’immense majorité des langues; et cette modération est aussi très inégalitaire entre les régions du monde», a relevé Mme Azoulay.
Approche mondiale
«De nombreux pays dans le monde ont adopté, ou envisagent d’adopter, une législation nationale pour lutter contre la diffusion de contenus néfastes» mais certaines de ces législations font «craindre des atteintes aux droits humains des populations, notamment à la liberté d’expression et d’opinion», souligne l’Unesco dans un communiqué. «Il est urgent d’adopter une approche cohérente au niveau mondial, fondée sur les normes internationales en matière de droits humains». L’Unesco conduit depuis septembre des consultations mondiales visant à définir des lignes directrices communes et internationales qu’elle publiera «d’ici la mi-2023», qui «seront ensuite utilisées par les gouvernements, les organismes réglementaires et judiciaires, la société civile, les médias et les entreprises du numérique elles-mêmes». Revenant sur le violent soulèvement de Brasilia du 8 janvier - lorsque des milliers de partisans de l’ex-président d’extrême droite Jair Bolsonaro ont pris d’assaut le palais présidentiel, le Congrès et la Cour suprême - le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a exhorté la communauté internationale à agir «dès maintenant» contre les campagnes de haine sur internet, dans un message lu lors de la conférence par Joao Brant, secrétaire à la sécurité numérique au ministère brésilien de la Communication. «Le monde a été le témoin des attaques par des extrémistes» de bâtiments publics à Brasilia, souligne Lula dans ce message. «Ce qui est arrivé ce jour là a été le point culminant d’une campagne, entamée bien avant, et qui a utilisé, comme munitions, les mensonges et la désinformation», dont «les cibles étaient la démocratie et la crédibilité des institutions brésiliennes». «Cette campagne a été nourrie, organisée et diffusée à travers plusieurs plateformes numériques et des applications de messagerie (...). Cela doit cesser», a martelé Lula. «La communauté internationale doit, dès maintenant, travailler pour apporter des réponses efficaces à cette question complexe de notre temps».
Fermer le robinet
La journaliste philippine Maria Ressa - colauréate du Nobel de la paix en 2021 et qui a été l’une des plus virulentes critiques de l’ancien président philippin Rodrigo Duterte, au pouvoir de 2016 à 2022, et de ses méthodes violentes dans la guerre anti-drogue - est présente à la conférence à Paris. Les poursuites dont elle fait l’objet aux Philippines sont emblématiques du harcèlement de la presse indépendante dans ce pays, selon les organisations de défense des droits humains. «Nous nous focalisons seulement sur la modération des contenus. C’est comme pour une rivière polluée: nous prélevons un verre (...) nous nettoyons l’eau et nous la rejetons dans la rivière... Mais ce qu’il faut faire, c’est remonter jusqu’à l’usine qui pollue la rivière, la fermer et redonner vie à la rivière», a poursuivi la journaliste, qui a été chaleureusement applaudie. Elle a expliqué qu’au plus fort de la campagne de harcèlement contre elle, elle recevait 98 messages haineux par heure.