Le trouble de la personnalité dépendante se définit comme étant un besoin permanent et excessif d’être pris en charge par une ou plusieurs autres personnes. Cette prise en charge peut concerner les besoins physiques comme les besoins émotionnels de l’individu concerné. Le trouble de personnalité dépendante, anciennement appelé trouble de la personnalité asthénique, est un trouble psychologique qui se traduit à terme par une perte d’autonomie et des comportements de soumission. Ce trouble de la personnalité reste peu répandu. Par exemple, « on estime que moins de 1 % de la population générale américaine présente un trouble de la personnalité dépendante », selon le Manuel MSD, un média spécialisé à destination des professionnels de santé.
Les individus souffrant d’un trouble de la personnalité dépendante ont l’impression de ne pas être capables de s’occuper d’eux-mêmes. Ils ont la sensation de vivre dans un environnement qui peut se révéler froid et dangereux, et de ne pas parvenir à assurer leur propre sécurité. Ils manquent de confiance en eux, et sous-estiment systématiquement leurs compétences. Ils ont par contre une vision positive des gens qui les entourent, et estiment que les autres personnes sont plus capables qu’eux de prendre les bonnes décisions.
Par conséquent, un patient souffrant d’un trouble de la personnalité dépendante développe un besoin très fort et omniprésent d’être aidé et soutenu, ce qui entraîne une soumission et un attachement à une ou plusieurs autres personnes. Les premiers symptômes du trouble de la personnalité dépendante débutent à l’âge adulte. L’Organisation mondiale de la santé rappelle que la « santé mentale fait partie intégrante du bien-être général et en est une composante essentielle ». Il est donc important de bénéficier d’une prise en charge adaptée en cas de trouble de la personnalité dépendante. L’individu concerné peut consulter son médecin traitant, qui pourra l’orienter vers un professionnel de santé spécialisé, ou il peut contacter directement un psychologue pour bénéficier rapidement d’un accompagnement.