Le 21 octobre 2021, ce tournage dans un ranch du Nouveau-Mexique (sud-ouest des États-Unis) avait viré au drame quand Alec Baldwin avait actionné une arme censée ne contenir que des balles à blanc, mais dont un projectile bien réel avait tué la directrice de la photographie Halyna Hutchins, 42 ans et blessé le réalisateur Joel Souza. Ce fait divers rare avait choqué Hollywood et eu un fort retentissement, déclenchant des appels à interdire les armes à feu sur les plateaux, où la présence de munitions réelles est en théorie déjà interdite.
Alec Baldwin est poursuivi au pénal par la justice du Nouveau-Mexique pour homicide involontaire et risque une peine de prison de 18 mois, tout comme l'armurière du film Hannah Gutierrez-Reed. L'acteur est notamment visé par une circonstance aggravante, qui le concerne en raison de l'utilisation d'une arme à feu, qui lui fait risquer jusqu'à cinq ans derrière les barreaux. Mais dans un document judiciaire daté de vendredi, les avocats de l'acteur estiment que la circonstance aggravante mentionnée par l'accusation n'était pas en vigueur tel quel dans le droit du Nouveau-Mexique au moment des faits, et doit donc être abandonnée.
Les avocats de Mme Gutierrez-Reed ont fait savoir qu'ils déposeraient une demande similaire prochainement, selon Variety . Une audience pour les deux est programmée au 24 février. Alec Baldwin est également visé par une plainte au civil de la part des parents ukrainiens et de la sœur de la victime, a annoncé jeudi l'avocate de la famille. Alec Baldwin, 64 ans, connu notamment pour son rôle dans la série 30 Rock, a toujours clamé son innocence. Selon lui, on lui avait assuré que son arme était inoffensive et il nie avoir appuyé sur la détente. Une affirmation mise en doute par de nombreux experts.