Des chercheurs agronomes sénégalais ont commencé à récolter une culture expérimentale de blé local, adaptée aux conditions climatiques du pays, dernière étape d’un projet entamé il y a plusieurs années pour tenter de réduire la dépendance à l’égard des importations.
Depuis la fin de la semaine dernière, des chercheurs de l’Institut sénégalais de recherche agricole (ISRA) récoltent quatre variétés de blé sur une parcelle expérimentale à Sangalkam, à 35 km de Dakar.
Trois de ces variétés proviennent d’Egypte, une quatrième a été développée par l’institut qui a testé des centaines de variétés de blé, a expliqué Amadou Tidiane Sall, l’un des chercheurs de l’ISRA.
Deuxième céréale la plus consommée après le riz, le blé est un élément important de l’alimentation dans ce pays d’Afrique de l’Ouest, friand de pain.
Mais le Sénégal, comme beaucoup de ses voisins, dépend entièrement de l’étranger : il importe 800 000 tonnes de céréales par an. Son climat tropical n’est en principe pas adapté à la culture du blé, mais des essais d’acclimatation sont en cours.
Le président de la Fédération nationale des boulangers du Sénégal, Amadou Gaye, qui représente quelque 2500 boulangeries dans le pays, a déclaré aux médias qu’il préférerait que des ressources soient consacrées à la production de céréales locales telles que le millet, le maïs ou le sorgho.