Le séisme qui a secoué le Moyen-Orient lundi matin a, selon les premières constatations, endommagé quelques monuments phare du patrimoine local. Le tremblement de terre de magnitude 7,8 a frappé le sud de la Turquie, près de la ville de Gaziantep, lundi 6 février, à l'aube. Il a été ressenti dans plusieurs pays voisins, dont la Syrie. Le bilan humain est élevé et, sur le plan culturel, les dégâts sont également importants. Des milliers d'immeubles se sont effondrés et le patrimoine a été fortement impacté.
En Syrie, la Direction générale du patrimoine et des musées affirme que la citadelle d'Alep, «un site du patrimoine mondial de l'UNESCO , a été endommagée par le tremblement de terre». Une équipe de spécialistes a été envoyée «pour inspecter le site et évaluer le dégât» précise Hammam Saad, directeur général de la Direction syrienne des musées, des attractions touristiques et du patrimoine.
En Turquie, le château de Gaziantep, symbole de la ville du même nom, aurait été en grande partie détruit selon les premières constatations. Le monument, rénové à plusieurs reprises, abritait jusqu'à présent le musée de la Défense et de l'héroïsme de la ville. Les dégâts n'ont pas encore été estimés mais des photos montrant la destruction partielle du château tournent en boucle sur les chaînes de télévision turque.
Selon le ministère de la Santé, en Syrie et en Turquie, le bilan provisoire des victimes s'élève à plus de 1500. Plusieurs milliers de blessés ont déjà été recensés. Les secouristes étant toujours à la recherche de potentielles victimes, le bilan pourrait encore s'alourdir.