Le Royaume-Uni va inscrire le groupe paramilitaire russe Wagner sur sa liste des organisations terroristes, a confirmé hier le ministre de la Défense britannique Grant Shapps. «Compte tenu des activités auxquelles ils participent, il est important qu’en ce qui concerne le Royaume-Uni, il soit illégal d’en faire partie », a déclaré le ministre de la Défense à la télévision Sky News, relayée par l’AFP.
«Je suis heureux que la ministre de l’Intérieur les interdise aujourd’hui.» Citant la ministre de l’Intérieur Suella Braverman, des médias britanniques ont annoncé mardi soir le placement de Wagner sur la liste des organisations terroristes. «Wagner est une organisation violente et destructrice qui a agi comme instrument militaire à l’étranger pour la Russie de Vladimir Poutine», a déclaré Mme Braverman citée par le Daily Mail.
«Pendant que le régime de Poutine décide que faire du monstre qu’il a créé, les activités déstabilisatrices persistantes de Wagner ne font que continuer à servir les buts politiques du Kremlin», a-t-elle ajouté. La ministre britannique de l’Intérieur a le pouvoir de « proscrire» une organisation qu’elle estime impliquée dans des actes de terrorisme.
Cette «proscription», qui s’applique déjà notamment aux organisations jihadistes Etat islamique et Al Qaïda, transforme en infraction pénale le fait de soutenir l’organisation en question. «Wagner a été impliqué dans des pillages, des tortures et des meurtres barbares», a poursuivi Mme Braverman.
«C’est pourquoi nous proscrivons cette organisation terroriste et nous continuons à aider l’Ukraine autant que possible dans sa lutte contre la Russie», a ajouté la ministre, selon laquelle Wagner est aussi «une menace pour la sécurité mondiale ».
L’annonce de ces nouvelles mesures intervient deux semaines après la mort du patron de Wagner, Evguéni Prigojine, et ses lieutenants le 23 août dans le crash de leur avion entre Moscou et Saint-Pétersbourg. Les enquêteurs n’ont jusqu’ici avancé aucune explication ni piste, alors que les Occidentaux voient la main du Kremlin derrière la catastrophe aérienne.
Evguéni Prigojine a mené une rébellion armée les 23 et 24 juin dernier pour obtenir la tête du ministre de la Défense et du chef d’état-major, qu’il accusait d’incompétence et d’empêcher l’approvisionnement en munitions des troupes de Wagner en Ukraine. Il a renoncé à son coup de force au bout de 24 heures, et semblait avoir obtenu d’échapper à la colère du Kremlin en acceptant de s’exiler au Bélarus et de poursuivre ses activités en Afrique.