La Pologne a confirmé, hier, être prête à entraîner des pilotes ukrainiens sur des avions de combat américains F-16, après le feu vert des Etats-Unis en ce sens.
«Nous sommes prêts à former des pilotes sur les avions F-16, mais cette formation n’a pas encore commencé», a indiqué le ministre de la Défense polonais Mariusz Blaszczak, à l’issue d’une réunion des ministres de la Défense de l’Union européenne (UE) à Bruxelles consacrée au soutien militaire à l’Ukraine, relayé par l’AFP.
Un peu plus tôt, le chef de la diplomatie européenne Josep Borrell a assuré que la formation a débuté dans ce pays.
Plusieurs autres pays ont l’intention de participer à cet effort de formation. «Nous avons obtenu le feu vert de Washington pour les entraînements sur F-16 et nous travaillons sur un calendrier concret pour commencer les formations. Il est important de le faire dès que possible», a expliqué la ministre de la Défense des Pays-Bas, Kajsa Ollongren. «D’abord, nous commençons avec les formations. La fourniture des appareils sera la prochaine étape», a-t-elle affirmé, évoquant «un effort commun avec le Danemark, la Belgique, le Royaume-Uni et d’autres alliés».
La fourniture des avions s’annonce toutefois compliquée. «Le Royaume-Uni n’a pas de F-16», a indiqué la ministre néerlandaise. «Notre contribution n’est pas pertinente tout simplement parce que nous n’avons pas de F-16 et que nous ne pouvons pas former de pilotes», a expliqué de son côté le ministre allemand Boris Pistorius.
La Suède, la Lettonie et l’Estonie ont également annoncé ne pas disposer de F-16. Les appareils pourraient être fournis à Kiev par d’autres pays de l’UE qui n’ont pas encore fait d’annonces, ou par les Etats-Unis.
Les ministres ont également discuté, hier, de la fourniture des munitions d’artillerie réclamées par l’Ukraine. «Les Etats membres ont fourni à l’Ukraine 220 mille obus de différents calibres et 1.300 missiles» pour leurs armes de défense anti-aérienne et anti-chars depuis l’appel lancé le 9 février par le président Volodymyr. Zelensky, a annoncé Josep Borrell. Depuis le début de l’intervention russe en Ukraine, «les Etats membres nous ont présenté des factures pour un montant de 10 milliards d’euros, ce qui est bien plus que prévu» pour les armements livrés à Kiev, a-t-il précisé.
Des remboursements de l’ordre de 40% des montants sont effectués par la Facilité européenne pour la Paix (FEP), une «cagnotte» constituée et financée par les contributions des Etats membres en dehors du budget de l’UE géré par la Commission. Initialement dotée de 5,7 milliards d’euros pour la période 2021-2027, elle a déjà débloqué 3,6 milliards d’euros pour les fournitures à l’Ukraine.
Deux milliards d’euros ont été ajoutés pour financer la fourniture d’un millions d’obus de 155 mm par des achats communs et reconstituer les arsenaux des pays de l’UE. L’unité de l’UE a toutefois commencé à se fissurer.
La Hongrie refuse de donner son accord pour le déblocage d’une nouvelle tranche de 500 millions d’euros de la FEP pour les remboursements et bloque une augmentation de sa dotation de 3,5 milliards d’euros, a déploré Josep Borrell.