Moins plébiscité que les motorisations DCI et TCE 4 cylindres, le petit 3 cylindres de 65 ch assure toujours l’entrée de gamme de la famille Renault Clio. Ici, pas de turbo mais un simple petit 3 cylindres atmosphérique de 999 cm3, pas très puissant ni très coupleux : 65 ch, et 95 Nm à chercher à 3600 trs/mn.
Certes, la Clio n’est pas si lourde (1044 kg), mais pas de miracle côté chrono. Le 0 à 100 km/h demande 17,1. Ce petit moteur est moins à la peine qu’on pourrait le craindre, en ville du moins. Les premiers rapports sont assez bien étagés et favorisent les accélérations et relances aux allures urbaines ou péri-urbaines. En somme, jusqu’à 70 ou 80 km/h, pour se faufiler dans le trafic francilien, aucune difficulté. Tout va bien donc ? De prime abord, ce moteur colle bien à la Clio. Les principales qualités de l’auto sont intactes, en tout cas : confort, comportement routier équilibré et agilité de bon aloi en font une citadine tout à fait vivable. Pour qui n’accorde aucune importance aux performances, pourquoi pas. Reconnaissons tout de même à la Renault sa présentation plus moderne et valorisante que ses concurrentes à un prix de moins de 19 000 euros, ainsi que son agrément de conduite, servi par un châssis rigoureux et confortable... qui invite surtout à lorgner sur les motorisations plus musclées, pas beaucoup plus dispendieuses.