Les prix du pétrole poursuivaient leur pause hier, de nouveaux confinements menaçant la demande de brut en Chine, gros consommateur d’or noir, dans un marché tendu où l’offre reste toujours restreinte. Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en août gagnait 0,50% à 123,69 dollars. Le baril de West Texas Intermediate (WTI) américain pour livraison en juillet prenait 0,40% à 121,99 dollars.
«Les jours de flambée des prix du pétrole sont terminés pour l’instant», commente Carsten Fritsch, de Commerzbank. «Néanmoins, les prix sont sur le point d’afficher une nouvelle hausse hebdomadaire, car les fortes progressions enregistrées au cours de la première moitié de la semaine n’ont de loin pas été entièrement effacées», poursuit-il. En Chine, la politique «zéro Covid» continue pourtant de menacer la demande, avec de possibles nouveaux confinements.
Shanghaï a annoncé jeudi dernier qu’elle allait confiner aujourd’hui un district de 2,7 millions d’habitants afin d’y dépister l’ensemble de la population, en dépit du déconfinement de la métropole chinoise amorcé depuis quelques jours. Le président chinois, Xi Jinping, a exhorté à soutenir «sans relâche» la stratégie «zéro Covid», tout en ménageant l’économie, alors que la moitié des 25 millions de Shanghaïens se préparaient hier au dépistage général.
«Les prévisions optimistes d’une forte augmentation de la demande de pétrole en Chine à la suite de la levée des restrictions liées au coronavirus» pourraient être remises en question, selon Carsten Fritsch.
«Si la Chine parvient à réduire le nombre de perturbations dues au virus, cela pourrait bien offrir un autre vent favorable aux prix du pétrole», préservant la demande, explique Han Tan, analyste chez Exinity.
Ainsi, «les contraintes persistantes de l’offre, associées à la reprise de la demande mondiale continuent de se prêter à un resserrement des structures du marché», affirme-t-il.