La Corée du Sud et les États-Unis ont tiré huit missiles balistiques hier, a déclaré l’armée sud-coréenne, citée par l’AFP. «Notre armée condamne avec force la série de provocations par missiles balistiques de la part du Nord et l’exhorte fermement à cesser immédiatement les actes qui accroissent les tensions militaires sur la péninsule», a ajouté l’armée sud-coréenne dans son communiqué.
Les chefs d’état-major interarmées ont déclaré que les alliés ont lancé le missile sol-sol du système de missiles tactiques de l’armée (ATACMS) sur des cibles situées dans la mer de l’Est, également appelée mer du Japon, hier à l’aube. Cette salve de dix minutes intervient au lendemain du lancement par Pyongyang de huit missiles balistiques à courte portée, à la suite d’un exercice militaire conjoint entre la Corée du Sud et les Etats-Unis, auquel participait un porte-avions américain.
Le commandement américain pour l’Indo-Pacifique a indiqué qu’un missile de l’armée américaine et sept missiles sud-coréens ont été tirés depuis le nord-est de la Corée du Sud au cours de l’exercice de tir réel d’hier, qui visait à démontrer leur capacité à «réagir rapidement à des situations de crise».
Pyongyang a redoublé d’efforts cette année pour améliorer son programme d’armement, malgré des sanctions économiques sévères. Des responsables et des analystes ont averti que le régime de Kim Jong-un se préparait à effectuer un nouvel essai nucléaire. Les tirs d’hier constituent la deuxième démonstration de force conjointe des alliés sous la direction du nouveau président sud-coréen, Yoon Suk-yeol, qui a promis de durcir sa position face à Pyongyang. Le mois dernier, Séoul et Washington ont procédé à des lancements combinés, leur première action conjointe de ce type depuis 2017, après le tir par Pyongyang de trois missiles balistiques, dont un présumé à portée intercontinental.