L’influente sœur du leader nord-coréen, Kim Jong-un, a qualifié hier de «rêverie» la proposition de pourparlers avec les Etats-Unis sur le programme nucléaire de Pyongyang, à la veille d’une réunion entre Washington et Séoul sur la dissuasion nucléaire.
«C’est une rêverie des Etats-Unis de penser qu’ils peuvent arrêter les progrès de la République démocratique populaire de Corée, et même obtenir un désarmement irréversible par la suspension de manœuvres militaires conjointes, une pause dans le déploiement de forces stratégiques et l’allègement réversible des sanctions», a déclaré Kim Yo-jong dans un communiqué diffusé par l’agence KCNA, relayée par l’AFP. Le meilleur moyen d’assurer la paix est de contrer les Etats-Unis par la force «plutôt que de saisir la main tendue par les gangsters américains», a-t-elle ajouté.
La Corée du Nord a affirmé jeudi avoir testé avec succès, et sous la supervision de son dirigeant Kim Jong-un en personne, son nouveau missile balistique intercontinental (ICBM) à combustible solide. Ce missile, un Hwasong-18 qui n’aurait été utilisé qu’une seule fois auparavant, en avril, a parcouru 1001 km à une altitude maximale de 6648 km avant de s’abîmer dans la mer de l’Est, a assuré l’agence officielle de presse KCNA, employant le nom coréen de la mer du Japon. Kim Jong-un a qualifié l’an passé d’«irréversible» le statut de puissance nucléaire de son pays et appelé à un développement accru d’armements, notamment d’armes nucléaires tactiques.
Séoul et Washington ont augmenté leur coopération militaire en réponse à ces tests de missiles, et organisé des manœuvres conjointes avec des chasseurs de dernière génération et des forces stratégiques. Ces manœuvres annuelles doivent être rééditées le mois prochain. Les deux pays doivent tenir aujourd’hui à Séoul la première réunion d’un Groupe consultatif nucléaire destiné, selon la Présidence nord-coréenne, à «augmenter la dissuasion nucléaire contre la Corée du Nord».
Dimanche, les Etats-Unis ont indiqué qu’ils ne seraient «pas surpris» que la Corée du Nord procède à un nouvel essai nucléaire, après son test de missile balistique intercontinental cette semaine. «Je m’inquiète depuis un certain temps que la Corée du Nord ne réalise ce qui serait son septième essai nucléaire», a affirmé le conseiller à la sécurité nationale du président américain, Jake Sullivan, dans une interview diffusée dimanche sur la chaîne de télévision CBS. «Je ne vois pas d’indications que cela va se produire dans l’immédiat», a-t-il ajouté. «Mais cela ne serait pas une surprise si la Corée du Nord procédait à un autre test nucléaire en lien avec sa capacité de missile balistique intercontinental», a-t-il poursuivi.
Il a souligné que Pyonygang a commencé à tester cette capacité il y a plusieurs années. Les Nations unies, les Etats-Unis et leurs alliés ont fermement condamné le tir de missile, en violation des résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU. Jake Sullivan n’en a pas moins réitéré l’offre de négociations des Etats-Unis, assurant que Washington est «prêt à s’asseoir et à discuter sans conditions préalables de leur programme nucléaire».