Autrefois géant du football européen, l’Ajax Amsterdam est aujourd’hui plongé dans l’une des crises les plus graves de ses 123 ans d’histoire, avec une quatorzième place en championnat, des dirigeants limogés et des supporters qui se déchaînent.
Le «Klassieker» à domicile contre le Feyenoord Rotterdam a été interrompu définitivement dimanche par l’arbitre à la 55e minute, alors que les visiteurs menaient 3-0, des fumigènes et des feux d’artifice ayant été jetés sur la pelouse par des fans de l’Ajax.
Ceux-ci ont ensuite défoncé l’entrée du terrain et se sont battus avec la police montée anti-émeute, contrainte de répliquer avec des gaz lacrymogènes. «Le club est en flammes», a titré le site internet de l’association des supporters, décrivant l’arrêt du match de dimanche contre le grand rival Feyenoord comme «un point bas dans la crise» qui secoue le club sacré à 36 reprises champion des Pays-Bas.
Il faut en effet remonter à l’exercice 1964/1965, lorsque l’icône du club Johan Cruyff venait de rejoindre l’équipe de jeunes de l’Ajax, pour trouver un pire début de saison.
L’équipe, qui n’a remporté qu’un seul match en Eredivisie jusqu’à présent, se trouve déjà à dix points du leader, le PSV Eindhoven. Pour le quotidien NRC, cette rencontre face au Feyenoord « symbolisait la crise existentielle dans laquelle se trouve l’Ajax». En Ligue Europa, les joueurs de l’entraîneur Maurice Steijn, nommé en juin, ont concédé le nul contre Marseille (3-3), un autre club en proie à une crise majeure, et auront fort à faire pour sortir de leur groupe, qui comprend également Brighton, actuel 3e de Premier League.
Dans la foulée du fiasco vécu dimanche, le club a annoncé le départ «avec effet immédiat» du directeur du football Sven Mislintat.
Lutte de pouvoir
En poste depuis seulement quatre mois, Mislintat faisait l’objet d’une enquête externe pour un éventuel conflit d’intérêts concernant un transfert de dernière minute cet été, celui du latéral croate Borna Sosa pour huit millions d’euros. L’Ajax a démenti que ce limogeage ait un rapport avec l’enquête, citant «le manque de soutien général au sein de l’organisation» comme la raison derrière la décision.