Le bilan de l’attentat suicide, commis dimanche au Pakistan lors d’un meeting politique à quelques mois des élections et revendiqué par le groupe Etat islamique (EI), ne cesse de s’alourdir pour atteindre au moins 54 morts dont de nombreux mineurs, rapporte l’AFP.
Quelque 400 sympathisants du parti religieux conservateur Jamiat Ulema-e-Islam (JUI-F), allié clef de la coalition gouvernementale, attendaient le début des discours, lorsque l’auteur de l’attentat s’est fait exploser près de la scène. Un haut responsable du département de lutte contre le terrorisme (CTD), Shaukat Abbas, a annoncé que 54 personnes ont été tuées, dont 23 sont âgées de moins de 18 ans. Plus d’une centaine ont été blessées. L’attentat s’est produit dans la ville de Khar, dans le district de Bajaur (nord-ouest), à 45 kilomètres de la frontière afghane. Lundi, l’EI a revendiqué l’attentat. «Un kamikaze de l’Etat islamique a fait détoner sa veste explosive au milieu de la foule à Khar», a déclaré Amaq, l’organe d’information du groupe djihadiste, dans un communiqué. La section locale de l’EI a déjà pris pour cible des rassemblements et des dirigeants du JUI-F.
Cet attentat fait craindre une période électorale sanglante au Pakistan, qui connaît une grave crise politique depuis l’éviction du Premier ministre, Imran Khan, de son poste en avril 2022. Le gouvernement pakistanais doit être dissous dans les deux prochaines semaines et des élections sont prévues d’ici la mi-novembre. Le dirigeant du JUI-F, Fazlur Rehman, fondamentaliste islamiste prônant l’application de la charia, a ces dernières années tenté de se montrer plus modéré en forgeant des alliances avec des rivaux laïques.
Par le passé, il a facilité les pourparlers entre le gouvernement et les talibans pakistanais du Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), un groupe distinct des talibans afghans mais mû par une même idéologie islamiste. L’an passé, l’EI a dit être à l’origine d’attaques contre des érudits religieux affiliés à ce parti, qui dispose d’un vaste réseau de mosquées et d’écoles coraniques dans le nord et l’ouest du pays.
L’EI accuse le JUI-F d’hypocrisie pour avoir soutenu les gouvernements successifs et l’armée. Malgré sa capacité à mobiliser des dizaines de milliers d’étudiants religieux, le JUI-F n’a jamais rassemblé suffisamment de soutiens pour diriger seul mais est un allié-clé pour former toute coalition.
Les attaques au Pakistan ont augmenté depuis la prise de pouvoir des talibans en Afghanistan en août 2021, puis la fin du cessez-le-feu entre le groupe taliban pakistanais Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) et le gouvernement pakistanais fin novembre.