Le 10 avril, des instructeurs russes, une centaine, sont arrivés dans la capitale, effectuant une première livraison de matériel de défense aérienne. Africa Corps (ou The African Corps selon son compte en anglais), perçu comme le successeur de la société paramilitaire Wagner en Afrique, a confirmé son arrivée dans le pays.
De nouveaux instructeurs russes ont atterri samedi à Niamey, où ils ont effectué deux livraisons de matériel militaire dans deux avions-cargos, moins d’un mois après l’arrivée de premiers instructeurs, a annoncé la télévision publique nigérienne dans la nuit de samedi à dimanche. «En moins d’un mois, la Russie a affrété trois vols cargos pour acheminer du matériel militaire ‘‘divers’’, faisant venir ‘‘plusieurs instructeurs’’ de l’armée russe à Niamey», a indiqué Télé Sahel, relayée par l’AFP.
Le 10 avril, de premiers instructeurs russes, une centaine, sont arrivés dans la capitale, effectuant une première livraison de matériel de défense aérienne. Africa Corps (ou The African Corps selon son compte en anglais), perçu comme le successeur de la société paramilitaire Wagner en Afrique, a confirmé son arrivée dans le pays.
La télévision a expliqué «n’avoir pas eu l’autorisation de diffuser» l’arrivée du second vol «pour des raisons de sécurité nationale». Le troisième vol, «en plus du matériel militaire et des instructeurs, transportait aussi une importante quantité de produits alimentaires divers pour le Niger», détaille-t-elle.
L’agence de presse russe Ria Novosti, s’appuyant sur des sources nigériennes, a indiqué qu’un «cargo humanitaire de Russie était arrivé au Niger». «Le déchargement de nourriture et de produits de première nécessité s’est fait devant les murs de la base où l’armée américaine stationne toujours», a-t-elle ajouté. Jeudi, le ministre américain de la Défense, Lloyd Austin, a indiqué que des soldats russes se sont installés dans une base des forces aériennes nigériennes abritant des soldats américains, près de l’aéroport de Niamey.
«Atteinte à l’intégrité nationale»
Le régime militaire du Niger issu d’un coup d’Etat perpétré le 26 juillet 2023 a dénoncé, en mars, l’accord de coopération militaire en vigueur avec les Etats-Unis, estimant que celui-ci a été «imposé unilatéralement» par Washington. Mi-avril, Washington a accepté de retirer du pays ses plus de 1000 soldats.
Des discussions entre les Etats-Unis et le Niger sont toujours en cours, concernant les modalités de ce retrait. Les Etats-Unis disposent notamment d’une importante base de drones près d’Agadez, construite pour environ 100 millions de dollars. Début décembre, Niamey a annoncé mettre fin à deux missions, civile et militaire, de l’Union européenne (UE).
Après le coup d’Etat qui a renversé le président élu Mohamed Bazoum, le régime militaire a rapidement exigé le départ des soldats de l’ancienne puissance coloniale française. Il s’est rapproché de la Russie, comme le Mali et le Burkina Faso voisins, également dirigés par des militaires et confrontés à la violence djihadiste, perpétrée par des groupes affiliés à Al Qaïda et à l’Etat islamique.
Fin avril, Idrissa Soumana Maiga, le directeur du quotidien privé L’Enquêteur, a été écroué à la prison de Niamey pour «atteinte à la défense nationale», après la parution d’un article sur une «installation présumée d’équipements d’écoute par des agents russes sur les bâtiments officiels».
Le Niger est confronté dans l’Ouest à des violences djihadistes récurrentes et meurtrières perpétrées par des groupes djihadistes affiliés à Al Qaïda et au groupe Etat islamique (EI) et dans le Sud-Est par Boko Haram et l’Etat islamique en Afrique de l’Ouest (Iswap). Après le Mali l’an dernier, le Niger et le Burkina ont annoncé début décembre leur retrait de l’organisation antidjihadiste G5 Sahel, neuf ans après la création de l’organisation dont les autres membres sont la Mauritanie et le Tchad.
Les trois pays ont créé en septembre l’Alliance des Etats du Sahel (AES) pour renforcer leur coopération. Les chefs de la diplomatie des trois pays ont annoncé l’idée de création d’une confédération avec pour ambition de parvenir à terme à une fédération.