Le sélectionneur national, Djamel Belmadi, a dévoilé vendredi soir la liste des joueurs convoqués pour les deux premiers matches du groupe G des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. La liste comporte 23 joueurs tous évoluant à l’étranger, à l’exception du portier de l’USM Alger, Benbot.
Cela dit, le sélectionneur national ne songe pas pour le moment renforcer l’Equipe nationale par des joueurs locaux y compris l’attaquant Youcef Belaïli, le défenseur Djamel Benlameri ou encore le gardien de but Raïs M’bolhi. Belmadi poursuit donc sa politique de rajeunissement de la sélection en faisant confiance aux jeunes joueurs ayant confirmé, à l’image de Amoura, Chaibi, Aït Nouri, Gouiri et Tougaï entre autres.
Mais pour les deux prochains matchs des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 contre la Somalie et le Mozambique, l’entraîneur national s’appuie aussi sur des éléments d’expérience qui forment l’ossature de l’équipe, à l’image de Feghouli, Mahrez, Mandi, Bensebaïni et Slimani. Cet amalgame entre anciens et nouveaux sera maintenu même lors de la phase finale de la CAN 2023 qui aura lieu en janvier 2024 en Côte d’Ivoire car l’entraîneur a besoin d’insuffler du sang neuf au sein de la sélection.
La concurrence bat son plein avec l’arrivée de nouveaux éléments ayant opté pour la nationalité sportive algérienne, c’est dire que les places seront désormais chères. C’est ce qui explique d’ailleurs le retour de certains joueurs qui affichent la belle forme en club, à l’instar de Nabil Bentaleb et Adam Ounas qui évoluent tous deux à Lille OSC, ou encore l’attaquant Baghdad Bounedjah (Al-Sadd SC/ Qatar). La mise à l’écart de Saïd Benrahma (West Ham/ Angleterre) reste cependant la plus surprenante. Le joueur, certes, ne s’est jamais hissé au niveau attendu de lui comme il l’a l’habitude de le faire avec son club, mais il est souvent concurrencé dans son poste sur l’aile gauche, soit par Belaïli Amoura.
Le petit incident survenu avec l’entraîneur au moment de son remplacement face à l’Egypte pourrait être aussi l’une des causes de sa non-convocation. Aujourd’hui à 11h à l’auditorium Omar-Kezzal, au Centre technique national (CTN) de Sidi Moussa, l’entraîneur va défendre ses choix et donnera de plus amples informations sur cette liste.
A rappeler que la sélection nationale entrera en stage bloqué du 13 au 21 novembre, ponctué par deux matchs, le premier jeudi 16 novembre contre la Somalie au stade Nelson Mandela de Baraki et le second le lundi 19 novembre à Maputo face au Mozambique.
Liste des 23 joueurs convoqués
Gardiens de but : Mandrea (SM Caen/ France), Zeghba (Damac FC/ Arabie saoudite), Benbot (USM Alger)
Défenseurs : Atal (OGC Nice/ France), Guitoun (FC Metz/ France), Aït-Nouri (Wolverhampton/ Angleterre), Larouci (Sheffield United/ Angleterre), Mandi (Villarreal/ Espagne), Tougaï (ES Tunis/ Tunisie), Bensebaïni (Borussia Dortmund/ Allemagne), Touba (Lecce/ Italie)
Milieux de terrain : Bentaleb (Lille OSC/ France), Feghouli (Karagumruk/ Turquie), Aouar (AS Rome/ Italie), Chaïbi (Eintracht Francfort/Allemagne), Zerrouki (Feyenoord/ Pays-Bas), Boudaoui (OGC Nice/ France)
Attaquants : Mahrez (Al-Ahly/ Arabie saoudite), Ounas (Lille OSC/ France), Amoura (Union Saint-Gilloise/ Belgique), Gouiri (Stade rennais/ France), Bounedjah (Al-Sadd SC/ Qatar), Slimani (Coritiba FC/ Brésil).