Le yen reculait vendredi après que le gouverneur de la Banque du Japon a confirmé la poursuite d’une politique monétaire très accommodante, malgré l’accélération de l’inflation, au plus haut depuis quatre décennies. Vers 22h00 GMT, le dollar gagnait 0,91% face à la devise nippone, à 129,60 yens pour un dollar, et l’euro, 1,12%, à 140,68 yens.
Les prix sont ressortis en hausse de 4% sur un an (hors produits frais) au Japon en décembre, un sommet depuis décembre 1981, contre 3,7% le mois précédent. L’inflation se situe au-dessus de l’objectif de 2% fixé par la Banque du Japon depuis avril dernier. Cette ascension contraste avec la plupart des autres grandes économies du monde qui voient toutes l’inflation ralentir depuis plusieurs mois. Pour autant, le gouverneur de la Banque du Japon (BoJ), Haruhiko Kuroda, est resté campé sur ses positions lors d’une intervention, vendredi, au Forum économique de Davos. Le banquier central, a expliqué que la BoJ tablait sur une décrue de l’inflation à partir de février et prévoyait que la hausse des prix serait inférieure à 2% sur l’ensemble de l’année 2023. «Nous avons donc décidé de maintenir la politique actuelle extrêmement accommodante jusqu’à nouvel ordre», a déclaré M. Kuroda, qui fêtera bientôt ses dix ans à la tête de l’institution. «Au début de la semaine, le sentiment général était qu’un changement (de la politique monétaire de la BoJ) était inévitable, (...) mais maintenant, le marché se pose des questions», a commenté Adam Button, de ForexLive. Mercredi, la Banque du Japon avait laissé, comme prévu, son taux directeur inchangé. Mais elle avait surpris en ne révisant pas les paramètres de sa politique de contrôle des taux d’intérêt à long terme, après les avoir élargis en décembre pour laisser les rendements remonter, signe d’un prochain durcissement monétaire. Pris de court par ces développements, le marché s’est retourné et mis sous pression les spéculateurs qui pariaient depuis plusieurs semaines sur un début de virage de la BoJ, selon Adam Button. Mais pour Mazen Issa, de TD Securities, «le changement de politique monétaire au Japon est inévitable». Pour l’analyste, la BoJ va attendre avril et l’arrivée du successeur de M. Kuroda, dont l’identité n’est pas encore connue, pour amorcer un pivot. Il rappelle que la plupart des successeurs potentiels du gouverneur actuel se sont montré critiques du système de contrôle des taux à long terme, en place depuis plusieurs années, ce qui augure d’une évolution.