Olivier Vandecasteele, un travailleur humanitaire de 41 ans, a été condamné pour espionnage et coopération avec les États-Unis contre l'Iran ainsi que pour blanchiment d'argent, des accusations qu'il nie.
Les autorités iraniennes ont multiplié ces derniers mois les arrestations de ressortissants étrangers ou binationaux, en accusant les pays occidentaux d'encourager le soulèvement du peuple iranien depuis la mort en détention en septembre de Mahsa Amini, une jeune kurde iranienne qui avait été arrêtée pour port du voile non conforme.
En novembre, la ministre française des Affaires étrangères, Catherine Colonna, avait indiqué que sept Français étaient détenus en Iran et avait condamné une "diplomatie des otages".