Le nouveau gouvernement britannique, dirigé par le Premier ministre travailliste Keir Starmer, a dévoilé le 21 août de nouvelles mesures pour lutter contre l'immigration illégale, avec un accent particulier sur le démantèlement des réseaux de passeurs et l'augmentation des expulsions de migrants.
Ces annonces interviennent alors que les arrivées de migrants traversant la Manche se poursuivent, atteignant des records cet été, avec des centaines de personnes débarquant sur les côtes anglaises.
La ministre de l'Intérieur, Yvette Cooper, a déclaré que le gouvernement prenait des «mesures fortes et claires» pour renforcer la sécurité aux frontières et assurer l'application des règles. Dans ce cadre, jusqu'à 100 nouveaux agents spécialisés dans le renseignement et les enquêtes seront affectés à l'Agence nationale de lutte contre la criminalité (NCA) pour combattre les gangs de passeurs.
Parallèlement, le gouvernement prévoit d'augmenter le nombre d'expulsions de demandeurs d'asile déboutés, qui a chuté de 40% depuis 2010. L'objectif est de retrouver d'ici six mois le niveau d'expulsions de 2018. Environ 300 agents ont été réaffectés à l'examen des dossiers de demandeurs d'asile déboutés, y compris pour organiser des retours forcés ou volontaires.
Le gouvernement envisage également de cibler les employeurs qui emploient des migrants en situation irrégulière. Ces nouvelles mesures font suite à des émeutes d'extrême droite survenues début août dans plusieurs villes anglaises, où des demandeurs d'asile logés dans des hôtels ainsi que des commerces tenus par des immigrés ont été pris pour cible.