Franz Beckenbauer, l'éminent joueur, entraîneur et dirigeant allemand, a rendu son dernier souffle le dimanche 7 janvier à l'âge de 78 ans, selon l'annonce de la fédération allemande de football.
Retiré de la scène publique depuis quelques années en raison de problèmes de santé, Beckenbauer s'éteint près d'un an après la disparition de la légende Pelé. Surnommé le "Kaiser", il a marqué l'histoire du football en remportant quatre championnats d'Allemagne, trois coupes d'Europe, ainsi qu'une Coupe du Monde en tant que joueur en 1974 et une autre en tant qu'entraîneur de l'équipe nationale allemande en 1990. Il est devenu la deuxième personne de l'histoire, après le Brésilien Mario Zagallo, à réaliser cet exploit.
Sur le terrain, Beckenbauer a révolutionné le football mondial dans les années 70 en popularisant le rôle de libéro. En tant que défenseur, il orchestrait le jeu de son équipe, notamment au Bayern Munich (1964-1977) et dans la sélection nationale de l'Allemagne de l'Ouest (1965-1977). Il a été récompensé de deux Ballons d'Or, en 1972 et 1976. À la fin de sa carrière, il a également été l'une des premières stars européennes à traverser l'Atlantique pour rejoindre les New York Cosmos et évoluer dans le championnat américain.
Devenu sélectionneur de la Mannschaft de 1984 à 1990, puis dirigeant du Bayern Munich dans les années 1990, Franz Beckenbauer s'est retiré de la vie publique ces dernières années en raison de problèmes de santé.