La Corée du Sud va offrir le plus long congé paternité au monde

La Corée du Sud détient un record mondial : celui d’être le pays au taux de natalité le plus bas, comme le révélaient les données de Statistique Corée (Kostat), en 2021. Pour tenter d’inverser la tendance, le ministre sud-coréen du Travail, Lee Jeong-sik, a annoncé, lundi 9 janvier, une prochaine mesure visant à allonger le congé parental, et ainsi pousser les couples à procréer. Hommes comme femmes se verront bientôt autorisés à rester auprès de leur nouveau-né pendant dix-huit mois, soit un an et demi, contre un an actuellement. Dès lors que cette loi sera votée, la Corée du Sud deviendra le pays au plus long congé parental au monde (aucune date n’a été fournie pour l’instant). Alors que le taux de fécondité n’a fait que baisser ces six dernières années dans le pays, cette décision vise donc à inciter les Sud-Coréens à avoir plus d’enfants, comme le rapporte le magazine Vice. En Corée du Sud, la natalité s’élève en effet à 0,81 enfant par femme. Autrement dit, à moins d’une naissance par foyer. Selon l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), il faudrait arriver à 2,1 enfants par Coréenne pour maintenir une population stable, et par ricochet, une main d’œuvre pour la société. En comparaison, le taux de fécondité était de 1,37 enfant par femme au Japon en 2020 et de 1,66 aux Etats-Unis la même année. Selon les hauts dirigeants du pays, la hausse du coût de la vie et la culture du travail déséquilibreraient vie professionnelle et vie privée, poussant les couples à ne pas s’engager dans une vie de famille. Cependant, si beaucoup misent sur l’allongement du congé parental comme gage de sérénité et donc de procréation, cela fait plusieurs années que la Corée du Sud investit en ce sens sans réels résultats. Sur seize ans, près de 200 milliards de dollars ont déjà été investis dans les congés parentaux et dans les organismes de garde d’enfants. Constat : le pays de près de 52 millions d’habitants reste actuellement celui qui continue de vieillir le plus rapidement. Cette nouvelle mesure portera-t-elle, cette fois, les fruits attendus ? Rien n’est moins sûr. Cependant, il n’est plus à prouver que le congé parental diminue le stress lié à l’éducation des enfants, participe à l’amélioration de l’égalité entre les sexes au sein des foyers, permettant ainsi d’améliorer la santé mentale des couples. Nul doute, donc, que son allongement apportera des bénéfices à la population.