La Jordanie a signé ce dimanche un contrat de plus de 5 milliards de dollars pour la construction d'une immense usine de dessalement destinée à pallier la grave crise hydrique qui frappe le pays.
L'accord a été conclu entre le ministère de l'Eau et de l'Irrigation et une alliance d'investisseurs menée par le consortium Meridiam-Suez, incluant Orascom Construction, VINCI Construction Grands Projets et SUEZ, selon l'agence officielle Petra.
L'infrastructure, présentée comme l'une des plus grandes usines de dessalement d'eau de mer au monde, devrait fournir plus de 300 millions de mètres cubes d'eau potable par an aux villes d'Amman et d'Aqaba, situées à l'extrême sud du pays, en bordure de la mer Rouge. Le projet inclut également la construction de 445 kilomètres de canalisations pour transporter l'eau dessalée. Il permettra d'augmenter de 60% l'approvisionnement en eau de la Jordanie, selon l'Organisation mondiale de la santé. La réalisation des travaux devrait débuter avant la fin de l'année et durer quatre ans.
Le ministre de l'Eau, Raëd Abou al-Saoud, a déclaré que cette usine desservira environ quatre millions de personnes et représentera un tournant majeur en matière de sécurité hydrique pour le royaume. Une fois opérationnelle, l'infrastructure sera gérée par le consortium pendant une période de 26 ans avant d'être transférée à l'État jordanien.
Ce projet s'inscrit également dans les objectifs de transition énergétique du pays. La Jordanie prévoit de couvrir 31% de ses besoins en électricité à partir de sources renouvelables d'ici 2030. En protégeant les ressources souterraines déjà très limitées, ce projet représente le plus grand investissement en infrastructure de l'histoire du pays. Il bénéficie du soutien de l'US International Development Finance Corporation et de l'USAID, qui a conseillé le gouvernement jordanien tout au long du processus.