Mario Balotelli, recrue surprise du Genoa fin octobre, a effectué son retour en Serie A, quatre ans après sa dernière apparition au championnat d’Italie, lundi lors du succès à Parme 1-0.
«Super Mario», âgé de 34 ans, a débuté sur le banc avant de faire son entrée en jeu à la 86’ minute alors que son équipe en difficulté au classement menait 1-0 (but de Pinamonti).
Le fantasque attaquant italien n’avait plus disputé un match de l’élite italienne depuis 1701 jours. Balotelli, passé par les deux clubs milanais (Inter et AC Milan), Manchester City, Liverpool, Nice entre autres, n’a passé que huit minutes sur la pelouse, le temps d’écoper d’un carton jaune pour une faute à l’entrée de la surface de réparation. Sans club depuis juin dernier et son départ du club turc d’Adana Demirspor, le natif de Palerme, a été recruté le 27 octobre pour pallier l’absence sur blessures de deux attaquants du Genoa, Vitinha et Junior Messias.Grâce à son succès à Parme, le Genoa, entraîné par l’ex-international italien Alberto Gilardino, quitte la zone rouge et grimpe de quatre rangs à la 17e place du classement.`