Deux membres des groupes armés pro-Iran du Hachd al Chaabi ont été tués, samedi soir, dans une attaque revendiquée par les djihadistes du groupe Etat islamique (EI) au nord de Baghdad, ont annoncé, hier, le Hachd Al Chaabi et une source sécuritaire, cités par l’AFP.
Les «deux combattants» ont «succombé après avoir été blessés alors qu’ils faisaient face à une attaque» de l’EI, dans l’est de la province de Salaheddine, a indiqué le Hachd Al Chaabi dans un communiqué repris par l’agence de presse officielle irakienne INA. Une source sécuritaire, qui a requis l’anonymat, a confirmé ce bilan et précisé que des éléments de l’EI ont attaqué «samedi soir un poste» du Hachd Al Chaabi dans la zone d’Al Zarka. L’EI a revendiqué l’attaque sur ses chaînes Telegram, assurant avoir tué deux membres du Hachd Al Chaabi et en avoir blessé trois autres. Le Hachd Al Chaabi est une coalition d’anciens paramilitaires majoritairement chiites et proches de l’Iran. Désormais intégrés aux troupes régulières, ses combattants sont notamment impliqués dans la lutte contre l’EI.
Quelques heures après cette attaque, la cellule médiatique pour les affaires sécuritaires du gouvernement irakien a affirmé que l’armée a bombardé des «repaires» tenus par les djihadistes dans la province de Diyala, dans l’est de l’Irak, tuant cinq combattants de l’EI. Après une montée en puissance fulgurante et la conquête de vastes territoires en Irak et en Syrie voisine, l’EI a vu son «califat» autoproclamé s’écrouler sous le coup d’offensives successives dans ces deux pays.
Les autorités irakiennes ont proclamé leur «victoire» contre l’EI fin 2017, mais les djihadistes continuent d’attaquer sporadiquement les effectifs de l’armée, de la police et du Hachd Al Chaabi, particulièrement dans les zones rurales et reculées, hors des grandes villes. Un rapport de l’ONU publié à l’été 2023 expliquait que «l’action antiterroriste des forces irakiennes a continué d’entraîner une réduction des activités de Daech (acronyme arabe de l’EI, ndlr), lequel a cependant maintenu une insurrection de faible intensité».
Selon ce rapport, «la structure principale de Daech persiste et continue de compter de 5000 à 7000 membres en Irak et en République arabe syrienne, dont la plupart sont des combattants».