Des inondations causées par de fortes pluies en Emilie-Romagne, dans le centre-Nord de l'Italie, ont fait au moins huit morts et des milliers d'évacués, entraînant l'annulation du Grand Prix de Formule 1 prévu ce weekend dans la région. «Malheureusement le nombre de victimes est grimpé à huit», a déclaré devant la presse Irene Priolo, vice-présidente de la région, tandis que le président Stefano Bonaccini a évoqué «plusieurs disparus».
Les rues de nombreuses localités en plaine ont été submergées par les eaux après d'abondantes précipitations et beaucoup d'habitants se sont retrouvés piégés, contraints de se réfugier dans les étages ou sur les toits de leurs maisons, tandis que de nombreuses routes locales étaient impraticables.
50.000 personnes privées d'électricité
Selon le ministre de la Protection civile Nello Musumeci, 50.000 personnes sont privées d'électricité. «Si nous avions conçu un réseau de distribution de l'eau de pluie capable d'absorber 1000 millimètres en 12 mois, nous devons penser maintenant à un système qui devra absorber 500 millimètres en 48 heures», a-t-il commenté. «Rien ne sera plus comme avant car ce processus de tropicalisation qui monte de l'Afrique implique aussi l'Italie», a ajouté Nello Musumeci.
«Les victimes confirmées sont cinq, deux corps viennent d'être retrouvés à Forli. Au total nous avons trois victimes à Forli, une à Cesena et une à Cesenatico qui pourrait être un homme de nationalité allemande disparu depuis plusieurs jours à Rimini», a précisé une responsable de la préfecture.
Les rues de nombreuses localités en plaine ont été submergées par les eaux après d'abondantes précipitations. Localement, jusqu'à 15 centimètres de pluie ont été enregistrées ces dernières 24 heures et beaucoup d'habitants se sont retrouvés piégés, contraints de se réfugier dans les étages ou sur les toits de leurs maisons.
«C'est la fin du monde»
«Moi qui suis née ici, je n'ai jamais vu ça, cette fois-ci nous avons vraiment peur», a déclaré à l'AFP Simona Matassoni, propriétaire de l'hôtel Savio à Cesena, sur la côte adriatique, jointe par téléphone. Les services d'urgence ont évacué des milliers de personnes, secourant enfants et personnes âgées à dos d'homme, à bord de canots pneumatiques ou par hélicoptère.
Dans la nuit de mardi à mercredi, des résidents des environs de la commune de Forli, où la première victime a été retrouvée, fuyaient pieds nus, choqués, dans l'obscurité, avec de l'eau jusqu'à la poitrine, selon un photographe de l'AFP sur place. «C'est la fin du monde», a déploré le maire de Forli, Gian Luca Zattini, sur Facebook. Le maire de Bologne, Matteo Lepore, a exhorté la population à la plus grande prudence. Il ne faut «surtout pas prendre la voiture, mais monter au premier étage des maisons et s'il n'y a pas d'étage, l'évacuer», a-t-il précisé sur Instagram.
Quatorze rivières en crue
«La situation est très critique, nous avons encore des heures difficiles devant nous», a prévenu dans une vidéo publiée sur sa page Facebook Matteo Gozzoli, maire de la petite ville de Cesenatico, sur la côte adriatique. La protection civile italienne a indiqué que 14 rivières étaient sorties de leur lit entre mardi et mercredi et que 23 communes étaient inondées.