Ce lac, grand comme la Corse avec sa superficie de 8300 km2, est le troisième plus grand d'Amérique du Sud après le Maracaibo au Venezuela et la Laguna de los Patos au Brésil. Aucune mesure par satellite n'a encore déterminé l'ampleur de son rétrécissement.
Foi de commerçant, Mohammed n’avait jamais vu un été aussi désastreux : la sécheresse qui rudoie l’Irak a considérablement réduit la taille du jadis majestueux lac Habbaniyah, dont les eaux saumâtres tiennent aujourd’hui à distance des estivants autrefois ravis d’y trouver un peu de fraîcheur.
Un lac asséché depuis près de 80 ans va réapparaître en Californie où les pluies diluviennes qui tombent depuis des semaines risquent de faire déborder les barrages et réservoirs locaux.