Cette semaine, au moins 50 personnes ont perdu la vie en raison des intempéries hivernales extrêmes qui frappent les États-Unis, ont annoncé vendredi les autorités et les médias locaux.
Les températures glaciales, les chutes de neige et le verglas ont créé des conditions particulièrement dangereuses sur les routes, perturbé le transport aérien, entraîné la fermeture d'écoles et privé des milliers de foyers d'électricité. Des millions d'Américains sont actuellement en alerte météo.
Dans l'État du Tennessee à l'est, le Département de santé a signalé 14 décès dus aux conditions météorologiques. En Pennsylvanie, au nord-est, cinq femmes ont perdu la vie dans un accident impliquant un semi-remorque sur une autoroute, selon la police.
Le gouverneur Andy Beshear a rapporté cinq décès liés aux conditions climatiques dans le Kentucky à l'est, tandis qu'en Oregon, au nord-ouest, trois personnes ont été électrocutées lorsqu'une ligne électrique est tombée sur leur voiture pendant une tempête de neige mercredi, selon les pompiers de Portland. En Oregon, 75 000 personnes étaient sans électricité vendredi soir, et le gouverneur a déclaré l'état d'urgence. Des pertes de vie ont également été signalées dans l'Illinois, le Kansas, le New Hampshire, l'État de New York, le Wisconsin et Washington.
Selon le site Flightaware.com, 1 100 vols américains ont été annulés et 8 000 autres ont été retardés en raison des conditions météorologiques, alors que la vague de froid devrait persister dans certaines régions, notamment le centre du pays, au cours du week-end.