Le mois dernier, l’Organisation météorologique mondiale a annoncé que quatre indicateurs clés sur le climat avaient battu de nouveaux records en 2021 : l’élévation du niveau de la mer, le réchauffement de l’océan, l’acidification de l’océan et les concentrations de gaz à effet de serre.
Il est clair que la triple crise liée aux changements climatiques, à la perte de biodiversité et à la pollution menace la santé de nos océans, dont, en fin de compte, nous dépendons toutes et tous. L’océan produit plus de 50 % de l’oxygène de la planète et constitue la principale source de subsistance pour plus d’un milliard de personnes. L’économie bleue emploie quelque 40 millions de personnes.
Or, les ressources et la biodiversité océaniques sont mises à mal par les activités humaines. Plus d’un tiers des stocks de poissons dans le monde sont exploités à des niveaux biologiquement non viables. Une proportion importante des récifs de corail a été détruite. La pollution plastique atteint les îles les plus reculées et les fosses océaniques les plus profondes. Les zones côtières qui meurent à cause de la pollution terrestre sont de plus en plus nombreuses.
Il est temps de prendre conscience que, pour atteindre les objectifs de développement durable et les objectifs de l’Accord de Paris sur les changements climatiques, il faut agir d’urgence, collectivement, à la revitalisation de l’océan. Cela signifie qu’il faut trouver un nouvel équilibre dans notre relation avec le milieu marin. Cela signifie aussi qu’il faut travailler avec la nature, et non contre elle, et établir des partenariats inclusifs et diversifiés entre les régions, les secteurs et les communautés afin de collaborer de manière créative et trouver des solutions pour les océans.
Cette dynamique est en marche. En novembre dernier, la conférence de Glasgow sur les changements climatiques a pris acte du rôle joué par les écosystèmes marins dans la réalisation des objectifs climatiques mondiaux. En mars, des pays sont convenus d’unir leurs efforts pour élaborer un nouveau traité visant à mettre fin à la pollution plastique, qui menace le milieu marin.
À la fin du mois, la Conférence des Nations Unies sur les océans, qui se tiendra à Lisbonne, sera consacrée à l’intensification des mesures fondées sur la science et l’innovation en vue de la réalisation de l’objectif de développement durable n° 14. Et les échanges se poursuivront concernant un nouvel accord sur la conservation et l’utilisation durable de la diversité biologique marine des zones ne relevant pas de la juridiction nationale.
Il est de notre responsabilité collective de veiller à la santé de l’océan, qui doit aussi être un milieu productif, et ce n’est qu’en œuvrant ensemble que nous pourrons nous acquitter de cette responsabilité. En cette Journée mondiale de l’océan, j’invite toutes celles et tous ceux qui sont concernés par la santé des océans à se mobiliser pour revitaliser nos mers et nos océans.