Deux personnes sont décédées parmi une quinzaine de migrants qui «suffoquaient» dans un train immobilisé par les autorités au Texas (sud des Etats-Unis) après un appel d’urgence anonyme vendredi, a annoncé la police locale dans un communiqué.
Les garde-frontières américains ont arrêté le train à l’est de Knippa, une bourgade du sud du Texas non loin de San Antonio, a-t-elle précisé. «Environ 15 migrants ont été découverts nécessitant des soins médicaux immédiats», dix d’entre eux ont été transportés vers des hôpitaux, dont cinq par voie aérienne, mais leur état de santé restait «inconnu», a expliqué la police d’Uvalde. «Deux des migrants ont été déclarés morts», a-t-elle ajouté.
Don McLaughlin, maire d’Uvalde, a confirmé la mort de deux personnes tout en précisant que 17 personnes se trouvaient en réalité enfermées dans un conteneur, a rapporté la chaîne de télévision ABC News. Douze ont été transportées à l’hôpital et trois étaient «OK», a-t-il relevé.
La société de transport de fret ferroviaire Union Pacific «va mener l’enquête» sur cet incident, a indiqué la police. Les températures atteignaient 30 degrés Celsius près de l’endroit où le train a été arrêté en fin d’après-midi, selon le site KSAT.com, affilié à la chaîne de télévision ABC à San Antonio.
L’appel d’urgence anonyme a été reçu à 15h50 (20h50 GMT). «Nous avons le cœur brisé en apprenant un nouvel incident tragique concernant des migrants ayant entrepris ce voyage dangereux», a tweeté Alejandro Mayorkas, ministre américain de la Sécurité intérieure.
«Nous travaillerons avec le bureau du shérif d’Uvalde pour faire rendre des comptes aux personnes responsables», a-t-il ajouté. «Les passeurs sont insensibles et ne s’intéressent qu’à gagner de l’argent», a-t-il dénoncé.
En janvier, les autorités américaines ont procédé à plus de 128 000 arrestations pour des tentatives d’entrée illégale sur le territoire américain depuis le Mexique. Le 27 juin 2022, 56 migrants ont été retrouvés morts asphyxiés dans une remorque abandonnée à proximité de San Antonio (Texas).